L'Australia potrebbe non acquistare 28 aerei F-35A a causa della modernizzazione dell'F/A-18 Super Hornet, dello sviluppo del drone MQ-28 Ghost Bat e dell'emergere dei caccia di sesta generazione.
L'Australia è uno dei tanti operatori stranieri dei caccia di quinta generazione F-35A Lightning II. Il Ministero della Difesa aveva previsto di ordinare altri 28 aerei, ma potrebbe abbandonare l'idea.
Ecco cosa sappiamo
La Royal Australian Air Force ha ordinato 72 F-35A Lightning II. Il valore del contratto è di 12 miliardi di dollari. I caccia di quinta generazione sostituiscono gli F/A-18 Super Hornet di quarta generazione.
Tuttavia, l'Australia sta valutando la possibilità di estendere la durata di vita degli F/A-18E/F. Ciò consentirebbe loro di volare fino alla metà del prossimo decennio, mettendo in discussione la fattibilità dell'acquisto di altri 28 caccia F-35A.
L'aereo di Lockheed Martin rimarrà nella lista dei candidati a sostituire il Super Hornet, ma la Royal Australian Air Force vuole considerare altre opzioni. A metà del prossimo decennio, le opzioni alternative includeranno un caccia americano (NGAD) e due europei (FCAS e GCAP) di sesta generazione.
Tra 10 anni, un'altra opzione per l'Australia potrebbe essere rappresentata dai droni. In particolare, l'MQ-28 Ghost Bat (nella foto sotto). Si tratta del primo drone da decenni a essere costruito dalla divisione australiana di Boeing.
Il maresciallo dell'aria Robert Chipman ha dichiarato che l'Australia è pienamente soddisfatta delle capacità acquisite con l'acquisto dell'F-35A Lighting II. Tuttavia, ha definito una svista la mancata considerazione di alternative per sostituire il Super Hornet.
Fonte: Aviation Week
