Досліджуємо гру: "The First Berserker: Khazan"— soulslike, що хоче стати чимось більшим

The First Berserker: Khazan — це гра, яка не питає, чи ти готовий. Вона просто заходить у твоє ігрове життя з сокирою й одразу натякає, що тут буде боляче, темно і епічно. Це класичний soulslike, але з домішкою хвацького hack 'n' slash (англ. "руби і ріж"). Тобто — один крок не туди, і ти вже лежиш, але з можливістю красиво і швидко розкласти ворогів, якщо знаєш, куди бити. Гра офіційно вийшла сьогодні, але якщо ти один із тих, хто взяв Deluxe Edition, то міг грати вже з 24 березня. Ці три дні дали фанатам фору в прохоженні, спойлерах і створенні гайдів.

Швидкий перехід

• Сюжет і лор у The First Berserker: Khazan — помста, примари та трохи MMO у фентезі-обгортці
• Механіки бою у The First Berserker: Khazan
• Графіка, стиль і звук у The First Berserker: Khazan — на війну з оркестром
• Чим The First Berserker: Khazan відрізняється від інших ігор жанру
• Що кажуть критики про The First Berserker: Khazan
• Що думають гравці про The First Berserker: Khazan
• Кому зайде гра First Berserker: Khazan

Khazan вийшов на PC (Steam), PlayStation 5 та Xbox Series X|S. Усе — під нове залізо, бо гра виглядає брутально не тільки в бою, а й у графіці. Десь згадували ще PS4 та Xbox One, але це, схоже, фантоми з епохи передрелізних витоків — розробники ставлять на сучасне покоління. А це значить: чекаємо масштабу, м’яса, і щонайменше кількох босів, які змусять тебе питати себе: "А навіщо я це собі роблю?"

І відповідь буде проста: тому що це кайф. Болісний, затягуючий і чесний. Як і має бути в хорошому soulslike.

Для тих, хто хоче знати більше: що за жанр soulslike

Soulslike — це жанр, що є школою виживання в ігровому світі. Назва походить від серії Dark Souls компанії FromSoftware, яка задала канон: складно, боляче, без інструкцій. Основні риси — висока складність, бойова система з упором на таймінг (удар, блок, перекат), втрата ресурсу після смерті, чекпойнти у вигляді "вогнищ", а ще епічні боси, яких не вбити випадково — тільки вивчивши кожен їхній рух. Soulslike — це гра, яка не жаліє, але й не обманює. Якщо помер — винен сам. Тут немає місця "для новачків", бо навіть на легкому рівні — як у блендері. Гравець має бути терплячим, уважним і готовим вчитися на кожній помилці. Це ніби бойовий симулятор самурая в світі фентезі. І якщо ти вижив — значить, заслужив.

Сюжет і лор у The First Berserker: Khazan — помста, примари та трохи MMO у фентезі-обгортці

Сюжет The First Berserker: Khazan намагається поєднати "легендарний епос" і "мужика з топором, якого підставили". Головний герой — Хазан (Khazan), колишній топ-генерал імперії Пелл Лос (Pell Los), якого звинуватили в зраді, катували, вигнали в снігові гори й по суті викреслили з історії. Але не дочекався той світ спокою — Хазан виживає, укладає угоду з загадковим примарним духом Blade Phantom і вирушає мститися всім, хто його “відправив у бан”.

І якщо тобі здається, що ти вже десь таке чув — ти не помиляєшся. Але є нюанс.

Гра — це приквел до популярного MMORPG Dungeon Fighter Online і відбувається за 800 років до його подій. Так що Хазан тут не просто хлоп з претензіями, а перша ластівка берсеркера у всесвіті DNF. І, між іншим, саме з нього у цьому лорі почалась хвороба "синдром Хазана" — стан, що перетворює людей на скажених воїнів зі шлейфом руйнування і відсутністю стримуючих механізмів.

На шляху до помсти герой зустрічає цілу палітру NPC: шаманка Квімук (Quimuk), алхімік Оксана, той самий Blade Phantom, який більше, ніж просто голос у голові. Всі вони додають трохи лору, трохи функції, але не завжди — харизми. Ось вам відео про Blade Phantom:

І от тут з’являється проблема. Незважаючи на пафос і бекграунд, сам Хазан — ну такий собі блок льоду з очима. Рецензенти неодноразово згадують, що герой "плоский", "неемоційний" і "змушує тебе більше вболівати за анімацію його меча, ніж за нього самого".

Сюжет? Пряма лінія помсти, без хитросплетінь. Вона працює як двигун, але не зачіпає. Лор — глибший, ніж здається, особливо для фанатів DNF, але сам наратив — не найсильніша сторона гри.

Механіки бою у The First Berserker: Khazan

The First Berserker: Khazan — це не про "тисни швидко і перемагай". Це про холодний розрахунок, вчасний відступ і вміння помирати з гідністю. У центрі бойової системи — три дії: удар, уклон і блок, і всі вони злісно жеруть стаміну (витривалість). Тут не побігаєш, як у слешерах — кожен рух має ціну. Став на місці — відновлюєш сили. Бігаєш як дурень — лежиш як труп.

Ілюстрація: Nexon

Захист? Є. Звичайний блок тримає удар, але висмоктує стаміну, як кава в офісі зранку. Зробиш усе ідеально — отримаєш Brink Guard, те саме "ідеальне блокування", що схоже на бойову медитацію зі світу Sekiro. Або уклоняйся — менш витратно, але ризиковано. Встиг? Краса. Не встиг? Екран смерті.

Зброя на вибір:

• Dual wield/парна зброя — швидко, мобільно, для тих, хто грає на рефлексах.
• Greatsword/двуручний меч — важко, повільно, але якщо влучив — мінус півбоса.
• Spear/спис — контроль дистанції, ламання стаміни ворога і стратегічна перевага.

Прокачка — жирна. Кожен тип зброї має своє дерево навичок, з новими ударами, рухами, бафами. Є Spirit Skills — скілові атаки, що не залежать від стаміни, а витрачають "дух", коли вже хочеться бахнути щось серйозне. Хочеш перебудувати героя — можеш скинути скіли в будь-який момент. Експериментуй скільки хочеш.

Статів теж повно: Vitality, Endurance, Strength, Willpower, Proficiency. Все, як у кращих традиціях "математики болю". Ще є Phantom-уміння (духи, що дають бонуси), і Kazan Memories — пасивки, які постійно качають твій демейдж.

І так, боси тут — окрема релігія. Кожен — багатофазне пекло з новими атаками, механіками, і бажанням вимкнути гру після третьої спроби. Але перемога — як катарсис. Як добре зварена кава після безсонної ночі.

Гра структурована по місіях, з хабом під назвою The Crevice. Структура — ніби лінійна, але з відгалуженнями і шорткатами. Фанати Nioh або Dark Souls одразу відчують знайомий післясмак.

І для тих, хто вже в паніці — є Easy Mode. Але не обманюй себе: "легкий" тут — це все ще "Khazan", просто з меншим шансом зламати контролер. Обираєш — назад дороги немає. І не всі гравці цим задоволені.

Графіка, стиль і звук у The First Berserker: Khazan — на війну з оркестром

Ілюстрація: Nexon

Khazan виглядає як аніме, яке занадто багато часу провело в спортзалі. Гра використовує 3D cel-shading, той самий стиль, що змушує персонажів виглядати ніби ожили з мальованого серіалу, але не в дешевому сенсі. А в "так, я виглядаю стильно, навіть коли мені зносять половину хп за удар".

Графіка базується на Unreal Engine, тому моделі персонажів деталізовані, ефекти б'ють по очах (у хорошому сенсі), а середовища — ну, як коли тобі малюють пекло аквареллю. Щоправда, не без мінусів: деякі локації виглядають тьмяно, мовби художнику стало лінь наприкінці робочого дня. І хоч загальний стиль тримається, палітра іноді підводить — наче приглушили кольори, але забули ввімкнути атмосферу.

Зате звук — це любов. Усі ці удари, брязкіт, гарчання й вибухи звучать не просто гучно, а смачно. Блокуєш атаку ідеально — і отримуєш у вуха звук, який викликає маленьке внутрішнє "молодець".

Саундтрек — з хором і оркестром, усе як треба. Музика не просто звучить фоном, а робить бій епічним, навіть якщо ти щойно спіткнувся об звичайного моба. Вона з'являється у потрібний момент і штовхає вперед, коли руки вже самі хочуть кинути геймпад.

Чим The First Berserker: Khazan відрізняється від інших ігор жанру

Ілюстрація: Nexon

Гра одразу дає зрозуміти, в яку лігу ти граєш: це чистокровний Soulslike, і тут тобі не дадуть спокійно походити по локації без того, щоб хтось не зламав тобі життя. Є все, як має бути: чекпойнти в стилі "вогнищ" (тут їх назвали Blade Nexus), втрати досвіду при смерті (Lacrima) і шанс повернути їх, якщо не здохнеш ще раз. А ще — боси, які змушують вчити їхні анімації, як студенти зубрять квитки перед екзаменом.

Але Khazan — це не просто копія з Dark Souls. Він активно заглядає в залікову книжку інших титанів. Його бойова система з фокусом на парирування (Brink Guard) дуже вже нагадує Sekiro. А структура місій, прокачка зброї та спорядження — це привіт із Nioh. Деякі оглядачі навіть порівнюють гру з Lies of P і Black Myth: Wukong — за атмосферу, бойове відчуття і загальну подачу.

Та Khazan не просто надихався — він додав і своє.

• Cel-shading-аніме графіка — це нечастий гість у світі Soulslike, і вона реально виділяє гру на фоні похмурих конкурентів.
• Система "Brink" — не просто парирування чи перекат, а механіка, яка дає бонус, якщо вчасно тиснеш потрібну кнопку. Ніби гра каже: "Не просто виживай — грай красиво".
• Навіть якщо бос тебе виносить, гра дає тобі скілпоїнти просто за участь. Це як медаль "за волю до життя" — мотивація не здаватися.

Ще додали прогресію героя з різними гілками, що дозволяє реально будувати персонажа під свій стиль, а не просто качати силу, бо "меч краще б’є". І є навіть система призову NPC-помічників на боса, якщо хочеш трохи полегшити собі життя — або просто не хочеш проходити все соло, бо нервів не вистачає.

Що кажуть критики про The First Berserker: Khazan

The First Berserker: Khazan не збере овацій рівня "гра року", але стартував упевнено. На OpenCritic — 80% середній бал і 79% рекомендують. Тобто більшість оглядачів каже: "Так, гра варта уваги". Але, як завжди в soulslike-жанрі, не без ложки болю в діжці задоволення. На Metacritic теж оцінка 80 від професійних критиків.

Ілюстрація: Nexon

Що хвалять

Бойова система — абсолютний хіт. Її описують як "соковиту", "точну", "відповідальну" і, головне, "таку, що кайфуєш від кожного удару". Блокування (Brink Guard) отримало окремий лайк — воно менш каральне, ніж у класичних Souls, але не менш глибоке. Ідеальний вхід у жанр для тих, хто хоче відчути себе Секірою, але без постійного реанімування нервової системи.

Боси — окрема історія. Їх називають "жорсткими, епічними, креативними й такими, що не забуваються". Це ті самі моменти, коли геймпад стає твоїм найкращим другом або ворогом. Саме те, чого чекають від гри з підзаголовком "berserker". Ви тільки подивиться на цього колоритного боса на ім'я Skalpel:

Графіка — 3D cel-shading з явним аніме-флером — теж у фаворі. Візуал назвали "яскравим", "живим" і таким, що "відрізняється серед сірого болота жанру". Музика й звуковий супровід — "ударна, атмосферна, чітка". Звук меча по щиту тут працює краще за каву.

Система прогресу — ще один плюс. Глибина, кастомізація, можливості розвитку персонажа — це той рівень свободи, якого часто бракує в більш лінійних конкурентів.

Що розчарувало

Сюжет. І тут усе просто: "блідий", "банальний", "шаблонна помста". А ще — подається слайд-шоу з закадровим текстом. Таке враження, ніби бюджет на катсцени пішов на мечі.

Дизайн рівнів — "тісний", "лінійний", "виснажливий" та "монотонний". Любителі відкритого дослідження у стилі Dark Souls можуть занудьгувати.

Також згадують повторюваність ворогів, через що гра подекуди перетворюється на "день бабака з мечем". Деякі боси — надто затягнуті, з механіками на межі фрустрації. Система луту? Один рецензент назвав її "втомливою", інший — "такою, що нав'язує речі, які не потрібні".

І останнє — головний герой. Казан. Дехто каже: "дерев’яний", "емоційно ніякий", і взагалі — "типовий похмурий мужик з топором". Хоча, можливо, це частина задуму: менше емоцій — більше ударів.

Вердикт критиків: хороша гра з чудовим боєм, але без душевної глибини за межами бойової арени.

Якщо прийшов за історією — проходь повз. Якщо за відчуттям перемоги після 15 смерті — ласкаво просимо.

Прямі цитати з відгуків

• Fextralife — "блискуча суміш жанрів Soulslike та Hack and Slash, яка пропонує одні з найкращих боїв за останні роки та неймовірно відшліфований продукт"..
• XboxEra — "відмінний екшен, орієнтований на Soulslike... бої в ній приносять навіть більше задоволення [ніж у Lies of P's]".
• rockpapershotgun.com — "Hack 'n' slash soulslike з нецікавим сюжетом і нудним дизайном рівнів, але завдяки захоплюючій боротьбі і жорстким босам, можливо, варто спробувати".
• Gamespot — "Незважаючи на незабутню історію та дещо обмежений дизайн рівнів, The First Berserker: Khazan's чудових битв більш ніж достатньо, щоб покрити ці промахи".
• PC Gamer — "Незважаючи на дещо одноманітні місії та плаского протагоніста, бої та дизайн босів Хазана - одні з найкращих, які я бачив у Soulslike".
• Anime News Network— "На ринку з'явився новий soulslike. Але чи компенсує її наповнений легендами світ і гнучка бойова система божевільні стрибки складності?".
• Gamerant — "складна і неймовірно корисна Soulslike з інтенсивним екшеном і незабутніми боями з босами".
• TechRadar — "відчувається на рівні якості Lies of P... підкріплена чудовим звуковим оформленням і музикою...".
• GamingBible — "найважчий soulslike, який я коли-небудь грав, але він все одно геніальний".

Що думають гравці про The First Berserker: Khazan

Ілюстрація: Nexon

На Steam гру The First Berserker: Khazan зустріли дуже тепло: 94% позитивних відгуків із 1300 (на момент написання цього тексту) — і це вже не просто “зайшло”, а майже "поставив на повтор". Гравці кайфують від боїв, парирування й босів, і загалом повторюють те саме, що сказали критики: “це боляче, але приємно”.

На Reddit і форумах усе за класикою жанру: хтось називає гру "Sekiro, тільки з сокирою", хтось згадує Nioh і Lies of P, а дехто навіть кидає порівняння з Dragon’s Dogma. Найбільше хвалять бойову систему — “соковито, точно, відчутно”, плюс звук, який "дає по вухах так, що хочеться ще".

Але не обійшлось без скрипу. Гравці теж помітили слабкий сюжет, повторюваних ворогів і технічні мікроболі — від фризів до “а чого ця атака не відбулася?”. Один чувак на Reddit прямо написав: “це було на міцну середню — бій крутий, усе інше шкутильгає”.

Ціна також потрапила під приціл — не всім сподобалось, що за гру без wow-графіки й сюжету про помсту доводиться викладати майже як за ААА.

У підсумку: гравці кажуть “так” — але з поправкою, що це “так, якщо ти прийшов за боєм, а не за лором і драмою на півгодини катсцен”. І так, порівняння з великими тайтлами — це комплімент. Але очікування теж відповідні.

Кому зайде гра First Berserker: Khazan

Ілюстрація: Nexon

Khazan — це не "грубо, але з любов’ю". Це "жорстко, без жалю, зате чесно". Для фанатів хардкорних екшенів — тут майже повний фарш: бойова система працює, як годинник, боси змушують зубрити анімації як на іспит, графіка в стилі аніме на стероїдах, звук — "бах!" на кожному ударі, і все це загорнуто в досить гнучку систему прокачки, де можна зібрати свого Хазана під будь-який стиль.

Але не обійшлось без ложки "ну от знову". Сюжет — шаблонний, як у зошиті з літератури: зрада, помста, примара. Хазан як персонаж — дерев’яний, хоча топором махає добре. Рівні — лінійні, без відкриттів чи “а що буде, якщо піти сюди?”. І навіть на "Easy" гру складно назвати дружньою до новачка.

Кому гра точно зайде:

• Фанатам Soulslike — так, тут твоє. Якщо любиш Sekiro і Nioh, і твій палець сам шукає кнопку "парирувати" — бери.
• Фанатам action RPG з глибокою кастомізацією — отримаєш свободу, щоб качати персонажа так, як хочеш.
• Аніме-естетам — стиль, кольори, візуал на висоті. Навіть якщо сюжет просідає, очам буде приємно.

А от тим, хто хоче сильний наратив — краще проходьте повз. Тут сюжет не живе, а існує. Новачкам у жанрі — складно, боляче і не факт, що витримаєте до другого босфайту. Хіба що з мазохістським захватом. Гра не на кожного, але якщо ти той самий “кожний” — зануришся з головою.

В сухом залишку

The First Berserker: Khazan — це міцний гравець у жанрі, який не вигадує велосипед, але ставить на нього шиповані колеса. Сюжет? Мимо. Рівні? Середньо. Але бойовка, візуал і дух бою — усе на місці. І якщо тобі потрібен yjdsq soulslike-виклик без компромісів — ця гра точно тебе зачепить.

Для тих, хто хоче знати більше

• Чого чекати від Heroes of Might and Magic: Olden Era
• Assassin’s Creed Shadows: нарешті щось нове чи просто самураї замість вікінгів?
• Героїні власних романів: огляд кооперативної гри Split Fiction
• Наукова фантастика з луком та ШІ: 10 причин полюбити Horizon Zero Dawn Remastered
• 10 ремейків ігор, які змінили все настільки, що їх варто пройти ще раз