Amazon купує Globalstar: Джефф Безос забирає частку Apple у супутниковому бізнесі
Поки ви намагаєтеся зловити хоча б одну «паличку» зв’язку в підземному паркінгу, Джефф Безос (Jeff Bezos) вирішив, що йому мало земних складів, та остаточно вийшов на орбіту. Компанія Amazon повідомила Федеральну комісію зі зв’язку США (FCC) про поглинання супутникового оператора Globalstar. Сума угоди — вражаючі 11.6$ млрд (476$ млрд грн). Але найцікавіше тут не кількість нулів, а той факт, що разом із компанією Amazon забирає і 20% акцій, які раніше належали Apple.
Орбітальний шопінг та спадок Тіма Кука
Для тих, хто пропустив попередні серії: Apple роками вибудовувала стосунки з Globalstar. Саме завдяки цьому партнерству в iPhone з’явилася функція Emergency SOS — можливість відправити повідомлення рятувальникам там, де вовки виють, а вишки зв’язку не стоять. Тім Кук (Tim Cook) не шкодував грошей: спочатку 300$ млн (12$ млрд грн), потім ще 1.1$ млрд (45$ млрд грн). В обмін на ці вливання Globalstar віддала Apple 85% своїх супутникових потужностей та пакет акцій класу B, що забезпечувало близько 20% голосів у раді директорів.
Тепер ситуація виглядає дещо іронічно. Amazon просто купує весь «магазин» разом із лояльним клієнтом. Згідно з документами FCC, угода пройде у кілька етапів через дочірню структуру Grapefruit Acquisition Sub II, LLC. У результаті Amazon отримає контроль над тими самими 400 тисячами акцій, що давали Apple право впливу на управління оператором. По суті, Безос став орендодавцем для однієї з найважливіших функцій безпеки iPhone.
Чи залишиться iPhone зі зв'язком?
В Amazon поспішили заспокоїти фанатів «яблука»: ніхто не збирається вимикати екстрений зв'язок на смартфонах конкурента. Чинні контракти залишаються в силі, тож користувачі iPhone не залишаться сам на сам із ведмедями в лісі. Проте зрозуміло, що Безос купував Globalstar не для того, щоб просто допомагати Apple рятувати туристів.
Головна мета Amazon — розгортання мережі наступного покоління D2D (direct-to-device). Це технологія, яка дозволяє супутнику «спілкуватися» безпосередньо зі звичайним смартфоном без будь-яких проміжних терміналів чи величезних антен. Якщо зараз супутниковий зв'язок — це лише короткі текстові повідомлення в екстрених ситуаціях, то в планах Amazon перетворити його на повноцінне доповнення до мобільної мережі. Це прямий виклик Project Kuiper та SpaceX Ілона Маска (Elon Musk).
Нова територія війни техгігантів
Ринок супутникового зв’язку для масового споживача стрімко перетворюється з наукової фантастики на тісну пісочницю, де штовхаються ліктями найбільші корпорації світу. SpaceX вже тестує аналогічні рішення з операторами, Google додає підтримку супутників в Android, а тепер і Amazon отримує готову інфраструктуру з орбітальними частотами.
Для нас, як для користувачів, це означає лише одне: скоро фраза «немає мережі» стане таким самим архаїзмом, як дисковий телефон. Супутниковий зв’язок перестає бути елітарною іграшкою для полярників та моряків. Це наступний шар глобальної мережі, який буде в кожному пристрої в кишені, незалежно від того, чи стоїть поруч вишка мобільного оператора.
Поки техгіганти ділять небо, на землі теж не спокійно: Samsung вливає 1.5$ млрд у В'єтнам, щоб встигнути за бумом штучного інтелекту та побудувати нові заводи.
