Amazon покупает Globalstar: Джефф Безос забирает долю Apple в спутниковом бизнесе

Спутниковая связь на смартфоне. Источник: AI

Пока вы пытаетесь поймать хоть одну «палочку» связи в подземном паркинге, Джефф Безос (Jeff Bezos) решил, что ему мало земных складов, и окончательно вышел на орбиту. Компания Amazon сообщила Федеральной комиссии по связи США (FCC) о поглощении спутникового оператора Globalstar. Сумма сделки — впечатляющие 11.6$ млрд (476$ млрд грн). Но самое интересное здесь не количество нулей, а тот факт, что вместе с компанией Amazon забирает и 20% акций, которые раньше принадлежали Apple.

Орбитальный шопинг и наследие Тима Кука

Для тех, кто пропустил предыдущие серии: Apple годами строила отношения с Globalstar. Именно благодаря этому партнерству в iPhone появилась функция Emergency SOS — возможность отправить сообщение спасателям там, где волки воют, а вышки связи не стоят. Тим Кук (Tim Cook) не жалел денег: сначала 300$ млн (12$ млрд грн), потом еще 1.1$ млрд (45$ млрд грн). В обмен на эти вложения Globalstar отдала Apple 85% своих спутниковых мощностей и пакет акций класса B, обеспечивавший около 20% голосов в совете директоров.

Теперь ситуация кажется несколько ироничной. Amazon просто покупает весь «магазин» вместе с лояльным клиентом. Согласно документам FCC, сделка пройдёт в несколько этапов через дочернюю структуру Grapefruit Acquisition Sub II, LLC. В результате Amazon получит контроль над теми самыми 400 тысячами акций, которые давали Apple право влиять на управление оператором. По сути, Безос стал арендодателем для одной из важнейших функций безопасности iPhone.

Останется ли iPhone со связью?

В Amazon поспешили успокоить фанатов «яблока»: никто не собирается отключать экстренную связь на смартфонах конкурента. Действующие контракты остаются в силе, так что пользователи iPhone не останутся один на один с медведями в лесу. Однако понятно, что Безос покупал Globalstar не для того, чтобы просто помогать Apple спасать туристов.

Главная цель Amazon — развертывание сети следующего поколения D2D (direct-to-device). Это технология, которая позволяет спутнику «общаться» непосредственно с обычным смартфоном без каких-либо промежуточных терминалов или огромных антенн. Если сейчас спутниковая связь — это лишь короткие текстовые сообщения в экстренных ситуациях, то в планах Amazon превратить её в полноценное дополнение к мобильной сети. Это прямой вызов Project Kuiper и SpaceX Илона Маска (Elon Musk).

Новая территория войны техгигантов

Рынок спутниковой связи для массового потребителя стремительно превращается из научной фантастики в тесную песочницу, где толкаются локтями крупнейшие корпорации мира. SpaceX уже тестирует аналогичные решения с операторами, Google добавляет поддержку спутников в Android, а теперь и Amazon получает готовую инфраструктуру с орбитальными частотами.

Для нас, как для пользователей, это означает лишь одно: скоро фраза «нет сети» станет таким же архаизмом, как дисковый телефон. Спутниковая связь перестает быть элитарной игрушкой для полярников и моряков. Это следующий слой глобальной сети, который будет в каждом устройстве в кармане, независимо от того, стоит ли рядом вышка мобильного оператора.

Пока техгиганты делят небо, на земле тоже не спокойно: Samsung вливает 1.5$ млрд во Вьетнам, чтобы успеть за бумом искусственного интеллекта и построить новые заводы.