Пентагон щорічно витрачає $1 млрд на розробку лазерної зброї, але все ще далекий від бажаного результату
Міністерство оборони США щорічно інвестує $1 млрд у розробку мікрохвильової та лазерної зброї. Однак американська влада побоюється, що фінансування не дасть бажаного результату.
Що відомо
За даними Рахункової палати уряду (Government Accountability Office), американські військові стикаються з проблемами під час розробки зброї спрямованої дії. Федеральне агентство вважає, що їм необхідно консолідувати зусилля, щоб розробки не потрапили в так звану "долину смерті" (valley of death), коли інвестиції зроблено, а результат ще не отримано.
Роботою над різними видами зброї спрямованої дії займаються Військово-повітряні, Військово-морські сили та Армія США. Найвідоміші проєкти: High Energy Lasers (HEL) і High Power Microwaves (HPM). Перша зброя здатна лазером знищувати ракети та дрони, а друга може одночасно збивати кілька безпілотників.
HEL і HPM, імовірно, матимуть необмежений боєзапас, а їхня експлуатація коштуватиме дешевше, якщо порівняти з традиційними видами зброї. Наприклад, перехоплювач для знищення міжконтинентальної балістичної ракети з ядерною боєголовкою коштує $111 млн.
У кожної розробки є свої мінуси. HEL і HPM складно використовувати протягом тривалого періоду часу. Якщо говорити суто про лазерну зброю, то в тумані її точність різко падає. Що стосується HPM, через новизну військові ще не розробили плани щодо поводження з ним. Не виключено, що мікрохвильова зброя буде без розбору вражати як ворожі цілі, так і цивільні об'єкти або союзні сили в бою. Крім того, ніхто не впевнений у довгострокових наслідках впливу мікрохвиль на людей.
На завершення додамо, що військові всього світу працюють над зброєю спрямованої енергії в тій чи іншій формі вже багато десятків років. Сучасні американські програми сягають корінням у Стратегічну оборонну ініціативу Рональда Рейгана (Ronald Raegan). План 40-го президента США називався "Зоряні війни" (Star Wars) і передбачав розміщення енергетичної зброї на супутниках. Як ми бачимо, він не вдався.
Але не зовсім зрозуміло, навіщо в космосі зброя, якщо її знищення призведе до появи великої кількості уламків, яка здатна нашкодити як "своїм", так і "чужим" космічним апаратам. Тим більш кожна країна, яка може дозволити собі працювати над таким проєктом, має міжконтинентальні балістичні ракети, які можуть дістати в будь-яку точку світу.
