Lockheed Martin sape la décision du Pentagone de soutenir la modernisation du cœur du moteur F135 - Pratt & Whitney

Greg Ulmer, vice-président exécutif de Lockheed Martin, a déclaré que le chasseur de cinquième génération F-35 devrait être équipé d'un moteur adaptatif. Pratt & Whitney a critiqué ses propos.

Ce que nous savons

Le développement du système de propulsion se fait dans le cadre du programme AETP (Adaptive Engine Transition Program). Le Pentagone a décidé de procéder à une mise à niveau du cœur du moteur (ECU). Il s'agit d'améliorer le moteur F135 avant la grande mise à niveau du F-35 Block 4.

L'AETP est la technologie qui sera utilisée dans les plates-formes de combat de sixième génération. L'annonce a été faite par Jill Albertelli, présidente de la division des moteurs militaires de Pratt & Whitney.

L'entreprise américaine a déclaré que les propos de Greg Ulmer sapent la décision du ministère américain de la défense de soutenir le programme F135 ECU. L'installation d'un moteur adaptatif non testé dans le F-35 est un choix très risqué.

General Electric travaille également dans le cadre du programme AETP. Elle a promu l'idée d'utiliser un moteur adaptatif dans le F-35. Le Pentagone a été intrigué par l'augmentation de la puissance et l'amélioration des capacités de refroidissement. Cependant, l'incompatibilité du système de propulsion avec le chasseur F-35B a été un facteur clé dans la décision d'opter pour l'ECU F135.

Lockheed Martin a d'ailleurs trouvé un moyen simple de résoudre le problème. Les chasseurs F-35B pourront continuer à utiliser le F135, tandis que les autres appareils seront équipés de moteurs adaptatifs. Les clients étrangers seraient libres de choisir le système de propulsion. Mais une telle approche nécessitera d'importants investissements.

Source : Defence News