Chip Motors LUV : un véhicule électrique à 15 000 $ qu'on lave au jet d'eau et qu'on pilote à distance
Un véhicule électrique urbain à 15 000 dollars, capable d'être piloté à distance par un opérateur humain : c'est la proposition du startup américain Chip Motors avec son LUV. L'engin est pensé pour les déplacements de quartier — courses, bureau, café — à 40 km/h maximum. Les premières livraisons sont prévues pour début 2027, avec une précommande à 250 $ remboursables.
Le véhicule
Le Chip Motors LUV est classé comme véhicule à faible vitesse (LSV) aux États-Unis, une catégorie légale dans plus de 47 États pour les routes limitées à environ 55 km/h. La version de base à quatre places est affichée à 15 000 $, une version six places à partir de 18 000 $. La batterie LFP (lithium-fer-phosphate) offre jusqu'à 160 km d'autonomie — de quoi couvrir plusieurs semaines de trajets urbains entre deux recharges. La prise est au format NACS, le standard de Tesla, compatible avec les bornes 110 V ou 240 V.
L'habitacle mise sur la praticité : les matériaux sont lavables directement au jet d'eau, sans cuir ni tissu délicat. Au centre, un écran vertical, et un système de caméras et de radars surveille l'environnement en continu. En option, un coffre avant intègre un téléviseur et des enceintes — pour les pique-niques de parking, si on veut.
Chip Go, le pilote à distance
La fonctionnalité la plus originale s'appelle Chip Go : un opérateur humain, depuis un bureau, prend le contrôle du véhicule via les caméras embarquées pour le garer ou le déposer devant chez vous. Chip Motors assume la responsabilité légale de tout incident survenant pendant ces téléopérations, selon InsideEVs. Le service est en cours de coordination avec les autorités locales en Floride, seul marché pilote annoncé à ce jour. À terme, la startup promet un système de conduite autonome de niveau 4, mais s'appuie pour l'instant sur ces opérateurs humains.
Et en France ?
Pour le moment, aucune disponibilité n'est confirmée sur le marché français. Le LUV n'a fait l'objet d'aucune annonce de prix en euros, ni de distribution via Fnac, Boulanger ou Amazon.fr. La catégorie équivalente en Europe — quadricycle léger L6 ou L7 — est reconnue légalement en France et peut se conduire sans permis B, ce qui pourrait, en théorie, faciliter une future homologation. Mais Chip Motors n'a communiqué aucune stratégie d'entrée sur le marché européen. La CNIL et l'ARCEP n'ont pas non plus émis d'orientation sur les téléopérations de véhicules à distance.
Pour comparaison, le Fiat Topolino est déjà disponible en Europe à partir de 16 900 €, et des micro-véhicules électriques chinois comme ceux de Leapmotor se positionnent entre 9 000 et 10 000 $ à l'échelle mondiale. Le LUV de Chip Motors se place donc dans une fourchette intermédiaire, avec la téléopération comme argument différenciant — pour l'instant, uniquement aux États-Unis, selon Forbes.
