L'air taxi Valo décolle à Farnborough — mais la certification attend 2029
La start-up britannique Vertical Aerospace fait voler son appareil eVTOL Valo pour la première fois en public au salon aéronautique de Farnborough (20–24 juillet 2026), une étape concrète après des années de développement. Problème : la certification officielle vient d'être repoussée à 2029, contre 2028 annoncé précédemment. Pour les passagers espérant un taxi aérien avant la prochaine décennie, la patience reste de mise.
Le Valo en vol
Le Valo est un appareil électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) conçu pour transporter quatre passagers et un pilote à une vitesse de croisière d'environ 240 km/h, sur une distance d'environ 160 km par charge. Une version hybride, capable de parcourir jusqu'à 1 600 km, est également en développement pour contourner les limites actuelles des batteries.
Le vol de Farnborough est rendu possible grâce à une extension du permis d'essai accordé par l'Autorité de l'aviation civile britannique (CAA), qui autorise désormais Vertical à opérer hors de son centre d'essai privé. C'est un signal de confiance réglementaire — sans être une certification complète. À côté du prototype en vol, la société expose également une maquette grandeur nature de la version de série, marquant un glissement visible de la phase de démonstration vers la préparation industrielle.
Two days to go.
— Vertical Aerospace (@VerticalAero) July 18, 2026
See you in the skies.#FIA2026 pic.twitter.com/WRsGkRk9oI
Un calendrier qui glisse, une concurrence qui avance
Le 13 juillet 2026, Vertical a officialisé le report de sa certification à 2029, selon Flying Magazine (14 Jul 2026). La raison principale : les exigences de sécurité de l'EASA, l'agence européenne, sont plus strictes que celles de la FAA américaine (niveau 10⁻⁹ contre 10⁻⁸). Vertical doit satisfaire les deux régulateurs simultanément, ce qui ralentit le programme davantage que ses concurrents américains Joby et Archer, qui n'ont à traiter qu'avec la FAA.
Malgré ce délai, la carnet de commandes reste solide : 1 500 pré-commandes conditionnelles représentant environ 6 milliards de dollars, émanant d'American Airlines, Japan Airlines, Avolon ou encore GOL, selon Business Wire (17 Jul 2026). Ces commandes restent conditionnelles à la certification effective.
Quid de la France ?
Pour l'instant, Vertical Aerospace n'a annoncé aucun partenariat ni réseau de vertiports en France. Aucune ville — ni Paris, ni Lyon, ni Toulouse — n'est mentionnée dans les plans opérationnels de la société. Du côté industriel, les partenaires technologiques listés (Honeywell, Syensqo, Aciturri) ne comptent pas d'équipementier français de premier rang.
Airbus explore le secteur de la mobilité aérienne urbaine, mais ne concurrence pas directement Vertical sur le segment des eVTOL certifiés passagers. Selon Market Research Future (Feb 2026), Paris travaille sur des solutions eVTOL, mais les certifications EASA restent plus lentes pour les nouveaux entrants. La revue de conception critique (CDR) est prévue fin 2026, les premiers essais en vol de la version de série début 2027. La commercialisation effective reste à l'horizon 2029 au plus tôt.
