Armes inégalées: drones kamikazes ukrainiens (munitions flânantes) ST-35 Grom et RAM

L'apparition sur le champ de bataille d'armes telles que munitions qui traînent  (munition vagabonde) trace de manière révélatrice une frontière entre la guerre des 20e et 21e siècles. Jusqu'à présent, rien n'indique qu'ils changeront complètement le cours des hostilités, comme l'ont fait les mitrailleuses ou les chars avec des avions lors des guerres mondiales passées. Mais peut-être que leur heure n'est pas encore venue (après tout, les premiers chars avaient également une efficacité extrêmement douteuse dans les batailles et produisaient davantage un effet psychologique). Après tout, ce type d'arme a tout au plus une décennie et demie, et son histoire n'est toujours pas vraiment écrite. Il est d'autant plus intéressant d'admettre que les entreprises ukrainiennes développent depuis plusieurs années leurs propres systèmes de munitions vagabondes.

Un peu d'histoire

Les médias aiment les termes et les gros titres plus simples et mordants, c'est pourquoi cette classe d'armes a rapidement été étiquetée "drone kamikaze" (en anglais, le terme "drones suicides" a également pris racine). Techniquement, les munitions qui traînent sont plus probablement un missile qu'un drone, qu'elles appartiennent ou non à des véhicules aériens sans pilote est toujours une question ouverte. Par exemple, un projectile guidé de haute précision M982 Excalibur  il ne viendrait jamais à l'esprit de personne de l'attribuer à un UAV, bien qu'il soit clairement le parent le plus proche des munitions de vagabondage. D'autre part, les Israéliens Harope, définitivement, est un drone de reconnaissance avec une fonction régulière de retour à la base après avoir terminé la mission de vol. Se transformer en kamikaze est plus une exception que la règle pour lui. Et sa première utilisation au combat a été enregistrée en 2016 au Karabakh, soit 7 ans après le début de la production.

Attaque israélienne et reconnaissance UAV Harop fabriqué par Israel Aircraft Industries, un pionnier parmi les munitions de vagabondage

Bien sûr, aujourd'hui les drones kamikazes ne sont pas une arme capable de renverser le cours de la guerre, mais ils présentent des avantages indéniables : la difficulté de détecter (et donc d'éliminer) l'ennemi, la sécurité d'utilisation pour l'opérateur (il peut être à distance des dizaines (voire des dizaines) de kilomètres de Le facteur psychologique de la menace même de l'utilisation de telles armes à l'ennemi ne peut être écarté. Des armes dont il n'y a pas de défense et qui peuvent frapper à tout moment. Brennan Devereux, US Army Major, chercheur militaire spécialisé dans la guerre des roquettes et des missiles, dans l'article "Munitions errantes en Ukraine et à l'étranger » (traduit par Focus ) caractérise ce type d'arme comme suit :

« Si un petit groupe de fantassins duplique essentiellement des artilleurs, cela représente un danger pour les forces ennemies dans des zones plus protégées ou plus sûres du champ de bataille. Des frappes à longue portée peuvent être lancées de n'importe où et perturber les opérations sur tout le théâtre d'opérations, détectant et détruisant des objets tels que les dépôts de carburant, les convois de ravitaillement et les quartiers généraux.

RAM : bélier ukrainien

L'histoire de cette munition vagabonde a commencé en 2015, lors de la création de l'entreprise RECHERCHER  (Société des Technologies Électroniques de Défense). La version anglaise de son nom est CDET - Company of Defence and Electronics Technologies. Il a été créé par des volontaires qui ont fourni aux forces armées ukrainiennes des développements intellectuels. L'objectif de la société est déclaré "de fournir aux forces armées ukrainiennes des modèles d'armes modernes pour augmenter la capacité de défense de notre État". Parmi les projets de l'entreprise figurent des complexes anti-UAV "Khmara " et "Khmara-3 ", ainsi que écrans anti-cumulatifs pour véhicules blindés et modernisation du BTR-60. 

A l'exposition "Zbroya et Bezpeka" en 2019 sur le stand d'Ukroboronprom, la société a présenté son premier échantillon de munitions vagabondes appelée RAM (traduit de l'anglais par "ram").

En 2020, la RAM a été officiellement présentée au salon international UMEX 2020 à Abu Dhabi (EAU), entièrement dédié aux systèmes sans pilote, sur le stand de la société ukrainienne "Spetstechnoexport ”, engagée dans l'exportation d'armes de fabrication ukrainienne. La RAM a été annoncée comme un complexe sans pilote avec un temps de vol de 30 à 150 minutes, une portée allant jusqu'à 30 km, une vitesse maximale de 50 km/h et un écart probable par rapport à la cible de pas plus de 1 mètre et peut toucher des cibles mouvantes. Cela a permis au fabricant de dire que la RAM peut être utilisée dans les zones urbaines avec "le moins de dommages collatéraux possibles". Les munitions peuvent être équipées de trois types d'ogives pesant de 2,5 kg (le temps de vol est de 60 minutes) à 4 kg (le temps de vol est jusqu'à 30 minutes): fragmentation hautement explosive, thermobarique et perforante. Le premier est équipé de 150 éléments de frappe avec une zone de destruction de 45 mètres carrés et est destiné aux frappes contre l'infanterie et les véhicules légèrement blindés. Les munitions thermobariques sont capables de frapper des structures de terrain d'une superficie maximale de mètres carrés 15. L'ogive antichar a une capacité de perforation de blindage de 40 mm.

En configuration de reconnaissance, la RAM est capable d'allonger les temps de vol jusqu'à 150 minutes. L'envergure est de 2 mètres 30 centimètres, la longueur du fuselage est de 1 mètre 78 centimètres et la masse au décollage, selon la configuration, est de 8 à 10 kilogrammes. Le lancement s'effectue à l'aide d'une catapulte, le temps de déploiement de la RAM est de 10 minutes.

En 2018, les munitions ont été testées avec la défaite d'un char debout. Le nombre de prototypes produits est inconnu, à quel stade le développement de la RAM est également impossible à déterminer.

Génération RAM II

Tout cela n'a pas empêché l'entreprise de lancer la deuxième génération de ses munitions vagabondes, appelée RAM II, en développement. Des informations à ce sujet se trouvent sur le site Web d'Ukrspetsexport, qui fait partie de la société Ukroboronprom, qui indique que ce drone kamikaze est proposé à l'exportation.

On ne sait rien des tests de RAM II, mais sur site officiel il y a de vraies photos de lui sur le terrain. Pour la première fois, les munitions ont été officiellement présentées en 2021, lors de l'exposition Zbroya et Bezpeka.

Ce modèle peut déjà être définitivement attribué aux drones - il ne ressemble pas à un missile de croisière, mais à un drone dans un facteur de forme traditionnel, avec des ailes, un fuselage de 1,45 mètre de long et une unité de queue. Le fabricant parle d'une caméra FullHD permanente avec zoom optique 10x et stabilisateur d'image. La portée de vol maximale a été portée à 60 km, la portée de contrôle des communications est de 30 km, l'altitude de vol maximale est de 1 km et la vitesse de croisière est de 70 km/h. L'envergure du RAM II est de 2,58 mètres, la masse au décollage est de 9,8 kg, dont la charge utile atteint 4 kg. Ce drone décolle également à l'aide d'une catapulte, l'atterrissage s'effectue "sur le fuselage". 

Athlone Avia ST-35 Thunder (Tonnerre silencieux)

Société "Athlone Avia " connu avant tout pour ses drones de reconnaissance "Fureur ”, Adopté par les Forces armées ukrainiennes en 2020 et publié, selon Wikipédia, d'un montant de 400 pièces. Ci-dessous une photo de Furia installé sur Humvee lors du défilé du Jour de l'Indépendance 2018.

Mais maintenant, nous ne sommes pas intéressés par le drone de reconnaissance qui a déjà montré de bons résultats, mais par le développement de munitions qui traînent ST-35 Tonnerre, également connu sous le nom de Silent Thunder.

Il a une caractéristique intéressante - il décolle verticalement à l'aide d'un hexacoptère spécial, et la munition elle-même ressemble à un missile de croisière. La portée du ST-35 est de 30 km, le temps de vol à une altitude de 800-1200 mètres à une vitesse de 120-140 km / h atteint 60 minutes. La masse au décollage du Thunder est de 9,5 kg, dont l'ogive pèse 3,5 kg. Comme le RAM, le ST-35 peut emporter trois types de munitions : à fragmentation hautement explosive, thermobarique et cumulative, destinées à détruire les véhicules blindés. Le fabricant revendique une probabilité de 95% d'atteindre une cible avec un écart allant jusqu'à 3 mètres. Il est intéressant de noter que l'hexacoptère s'élève à une hauteur de 400 à 600 mètres, après quoi les munitions qui traînent sont séparées de l'hélicoptère et passent en vol horizontal. L'hexacoptère est alors à nouveau utilisé pour élever le répéteur à une hauteur de 1000 mètres pour contrôler le ST-35.

Voici une vidéo promo de 6 minutes du système expliquant en détail son fonctionnement :

L'état actuel du développement du ST-35 est inconnu. La chaîne YouTube Athlone Avia propose plusieurs vidéos de 2021 avec diverses options pour tester les systèmes de guidage et les tests d'hexacoptères.

Dans la matière sèche

Il y a quelques choses que vous devez savoir sur l'état actuel des munitions qui traînent et leur utilisation au combat. Premièrement, ils ne sont pas une sorte dewunderwaffe avec lequel vous pouvez gagner la guerre. Deuxièmement, ils peuvent être extrêmement utiles pour localiser des cibles tactiques importantes : systèmes de défense aérienne, postes de commandement, systèmes de lance-roquettes multiples et artillerie. Troisièmement, même si l'état du développement ukrainien des drones kamikazes est caché derrière sept sceaux pendant la guerre, nous savons avec certitude que les forces armées ukrainiennes disposent de tels systèmes : Switchblade a déjà été livré des États-Unis, et les livraisons des derniers flâneurs des munitions ont été annoncées Fantôme Phénix, qui ont été créés en tenant compte de la guerre actuelle avec la Russie. Il y a confirmation de L'armée ukrainienne a commencé à utiliser les drones kamikazes polonais Warmate: nous parlons des capacités de ces munitions qui traînent. En même temps, les troupes russes ne peuvent pas se vanter d'avoir de telles armes : nous n'avons entendu parler de leur drone kamikaze Cub-UAV qu'une seule fois et qu'il a été abattu. Les dernières Lancettes "de merde analogiques" ont été utilisées avec succès en 2021 en Syrie, mais le même Brennan Devereaux a des doutes sur leur efficacité sur le champ de bataille. Il affirme que la taille minimale de la charge utile des systèmes russes n'a pas été divulguée, ce qui remet en cause leur pouvoir destructeur, notamment contre les véhicules blindés. Il estime également que « la Russie a créé ses munitions [de vagabondage] pour combattre les insurgés, et non pour mener des opérations militaires à grande échelle [avec une armée régulière] ».

Pour ceux qui veulent en savoir plus

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