hITstory: история Instagram

Недавняя эпопея с выходом приложения Instagram для Android OS, а затем и покупка его популярнейшей социальной сетью Facebook привлекла еще большее внимание к этой программе по обработке фото. Признанная приложением года для iPhone по версии Apple и получившая второе место в конкурсе «Best Mobile App» TechCrunch Crunchies, фото-софтина с социальным душком под названием Instagram призвана (всего-то) накладывать фильтры на обрезанные квадратные фотографии и посылать их в космос делиться ими с друзьями. И вот, не самое функциональное приложение, которому нет и двух лет от роду, в апреле 2012 года выкупается компанией Facebook за (всего-то?!) $1.01 миллиард. Предлагаю отправиться в прошлое и взглянуть в ретроспективе на историю этого удивительного стартапа.

Зарождение идеи: BURBN

Редкий хипстер пользователь Instagram знает, что программа, на иконку которой он щелкает по мильону раз на дню, далеко не сразу появилась в том виде, в котором мы видим ее сегодня. В 2010 году Кевин Сайстром (Kevin Systrom), сооснователь и идейный лидер Instagram, занимал должность менеджера по продукции в компании Nextstop, в которой он работал с января 2009 года.

Имея за спиной двухлетний опыт работы в Google, где он играл не последнюю роль в работе над такими масштабными проектами компании, как Google Reader или GMail, Сайстром глубоко проник в суть программных решений с социальной составляющей. Также стоит учитывать его работу в компании Odeo, которая, фактически дала жизнь Твиттеру. Nextstop представляла собой сервис для путешественников и туристов, предоставляющий рекомендации по посещению самых разнообразных типов мест по всему миру. Этакая геолокационная служба от третьего лица с прочной социальной составляющей. Как говорит сам Сайстром, в начале 2010 года его все чаще стали посещать идеи о создании собственного проекта социальной направленности. Иногда по ночам или выходным он реализовывал некоторые свои простые идеи, выполняя несложные задачки по программированию, что помогало ему глубже понять тонкости работы разработчиков ПО, так как сам он не имел формального образования в этой сфере. Одной из таких идей стал геолокационный сервис с игровыми элементами. Так родился Burbn.

Прототип Burbn было решено написать на HTML5. Сайстром честно признается, что в своем проекте он позаимствовал некоторые элементы тогда уже существовавшего сервиса Foursquare, интегрировав их со своими собственными идеями. Характерной чертой этого приложения была возможность составлять так называемые «планы посещения». Пользователь мог указывать его предположительное местонахождение в любой день и время, приглашая туда друзей и собирая рекомендации и отзывы об этом месте. Кроме того, пользователь мог сам оставлять отзывы о посещенных заведениях, оставлять фотографии и check-in’иться в любом месте. Ключевым отличием Burbn от Foursquare являлось то, что последний все таки был полноценным приложением с собственным API, а проект Сайстрома был лишь веб-приложением, хоть и с более широкой функциональностью. К слову, команда Instagram сегодня очень дружна со многими ребятами из Foursquare. Сам Сайстром отрицает любые формы конкуренции с проектом Foursquare Labs во время разработки Burbn. Он восхищается этим геолокационным сервисом и говорит, что возможности геотеггинга Foursquare во много раз превосходили таковые в Burbn, и что сама идея сheck-in’ов и «мэрства» на местах гениальна по своей сути. Проработав над улучшением прототипа проекта первые выходные мая, Кевин Сайстром решает показать Burbn своим друзьям и знакомым, чтобы понять, что с ним делать дальше и может ли кто-то помочь ему в оформлении прототипа в серьезный проект. На неформальном мероприятии, посвященном расширению сервиса помощи принятия решений Hunch (Hunch.com), куда в мае 2010 года пришел Кевин Сайстром, было очень много людей, каждый из которых в перспективе мог помочь претворить проект Burbn в реальность. Но Сайстром обратился к двум наиболее важным для него персонам - представителям венчурных фондов Andreessen-Horowitz и Baseline Ventures. Увидев прототип веб-приложения, оба венчурных капиталиста согласились встретиться позже в более подходящей обстановке. После этой встречи Кевин Сайстром покинул свой пост в Nextstop. Стоит обратить внимание на энтузиазм и риск Сайстрома. В сущности, на тот момент Burbn представлял собой лишь набор идей, кое как собранных в интерфейс веб-приложения. И уже на этом этапе он решил уйти с постоянной работы и посмотреть, сможет ли построить из своей задумки настоящую компанию. В течении двух следующих недель Сайстром закрывает раунд инвестирования со стороны обоих вышеупомянутых венчурных фондов и получает в общей сложности 500 000 долларов от Andreessen-Horowitz и Baseline Ventures. С финансированием со стороны Andreessen-Horowitz связана интересная история. Некоторые ошибочно считают, что этот фонд вложил деньги в Burbn, только что закончив раунд финансирования Foursquare, по сути - главного конкурента проекта Сайстрома. На самом деле это не совсем так. Операция по инвестированию с Burbn была закончена значительно раньше, чем с Foursquare. Справедливо лишь то, что переговоры о вложении изначально были начаты с Дэнисом Кроули (Foursquare Labs, Inc.). Но продлились немного дольше, чем в случае с проектом Кевина Сайстрома, что как-бы намекает на степень ценности обоих проектов в глазах венчурных капиталистов. К слову, Сайстром особо подчеркивает характер финансирования со стороны Марка Андрессена и Бена Хоровица. Он упоминает о том, что они пришли к нему не со словами: «О, твоя программа отличный конкурент Foursquare, бери деньги и беги соревноваться», а с пожеланием: «В этом проекте есть куча свежих идей. Мы поможем в этом, но тебе стоит хорошо подумать и понять, какую конкретно компанию ты хочешь построить». После этой беседы Сайстром начинает поиск команды.

Как родился Instagram

Майк Кригер (Mike Krieger) работал в команде интернет-компании Meebo, когда Кевин Сайстром предложил ему заняться развитием проекта Burbn. На удивление недолго подумав, Кригер сразу бросает свою должность в Meebo, и вливается в работу над будущим Instagram.

Уже на данном этапе Сайстрому и Кригеру стало понятно, что строить компанию вокруг Burbn в таком виде нельзя. Как сказал сам Сайстром, «главной задачей стал поиск того, что отлично впишется в рынок, что то, что нужно людям. Это самое важное для всех стартапов на этом этапе». Начался процесс поиска идеи, такой идеи, вокруг которой будет строиться весь сервис. Проанализировав все, что включал в себя Burbn, Сайстром и Кригер решили сосредоточиться на фотографической составляющей. Ровно неделю парни работали над прототипом Burbn с упором на фотографии. Они вырезали из программы буквально все, оставив лишь возможность постить фотографии, отмечать их локацию на карте и оставлять комментарии. Параллельно они разработали версию полноценного (не web) приложения Burbn для iPhone. Сайстром признается, что, только закончив работу над прототипом приложения фото-обмена, они поняли, что это не годится для запуска пользователям. Приложение для iPhone, наоборот, получилось весьма неплохим и гармоничным, но Сайстром и Кригер сошлись в мнении что оно крайне перегружено функциями и аляповато в плане внешнего вида и дизайна интерфейса. Пришлось начать все с самого начала. Через восемь недель работы альфа-версия приложения была готова. Когда разработка основной части программы была завершена, Сайстром предложил переименовать ее. Название, наиболее точно передававшее суть и назначение приложения было придумано путем совмещения двух английских слов - instant telegram. Проект Burbn в своей последней инкарнации получил имя Instagram.

Эволюция Instagram

В конце сентября было решено показать новое фотоприложение более широкому кругу людей. Создатели сервиса отправили альфа-версию Instagram своим друзьям и знакомым для того чтобы они протестировали его и сообщили об ошибках. Через несколько дней Сайстром и Кригер были готовы к отправке приложения для обработки и обмена фотографий - Instagram - в магазин приложений Apple App Store. Шестого октября 2010 года Instagram стал доступен для скачивания. Далее события стали развиваться значительно динамичнее. Через неделю после запуска приложения, Сайстром привлек в качестве менеджера сообщества и помощника по заключению соглашений своего друга, Джоша Риделя.

Первого ноября 2010, когда компания стоила уже чуть больше $10 миллионов, в команду на должность инженера привлекается Шейн Суини.

В феврале 2011 года, когда Instagram перешагнул порог в два миллиона пользователей, компания привлекает инвестирование серии А в размере $7 миллионов от Baseline Ventures, Benchmark Capital и трех отдельных лиц. С первого августа 2011, когда количество пользователей Instagram перевалило за 5 миллионов, в компанию приходит Джессика Золлман в качестве евангелиста сообщества. До этого Золлман работала в службе поддержки Formspring.

В октябре 2011, через год после старта, Instagram насчитывал уже 12 миллионов пользователей, к сервису ежедневно присоединялись более двухсот тысяч человек. Первого января 2012 года Instagram принимает в команду еще одного инженера, Грегора Хошмута.

В апреле этого 2012 фото-приложение Instagram с более чем тридцатью миллионами пользователей на iOS устройствах, наконец то приходит на Android; за первый же день Instagram для Android был скачан более миллиона раз. Ровно через два дня, 5 апреля 2012, компания закрывает раунд инвестирования серии B в размере $50 миллионов от таких крупнейших венчурных фондов, как Seqoia Capital, Baseline Ventures, Greylock Partners и двух других. Наконец, через 4 дня, девятого мая 2012 становится известно о поглощении компании Instagram (набравшей на тот момент более 50 миллионов пользователей) социальной сетью Facebook. Сумма сделки составила 1.01 миллиард долларов.

На этом заканчивается история Instagram. Очень надеюсь, что заканчивается не совсем, если конечно злобный еврей Цукерберг не решит угробить это замечательное приложение забавы ради. Полагаю, в заботливых руках Facebook любимая программа хипстеров и металистов будет только развиваться, и впереди нас ждет куча революционных возможностей, много новых фильтров и версия для Windows Phone. Автор текста — Виктор Вилисов. Журналист, наноблоггер. Twitter: @isymby и блог isymby.blogspot.com