В защиту Стива Баллмера

О Стиве Баллмере можно говорить что угодно, но с его уходом в Microsoft заканчивается целая эпоха, которая началась в январе 2000 года, когда Билл Гейтс ушёл с поста исполнительного директора компании. Давайте вместе посмотрим на эту эпоху и попробуем определить ключевые победы и неудачи Microsoft в течение этих 13 лет.

Финансовые показатели

Несмотря на то, что Forbes назвал Стива Баллмера «худшим исполнительным директором американской компании за последнее десятилетие», с точки зрения финансовых показателей период его управления Microsoft можно назвать весьма успешным: за последние 13 лет Microsoft утроила выручку и удвоила прибыль. Для компании масштаба Microsoft, в основном работающей на зрелых рынках, это отличный показатель.

В то же время рыночная капитализация компании за это время упала более чем вдвое. С одной стороны, можно говорить, что в этом виноват «крах дот-комов», с другой стороны — значительное падение рыночной капитализации Microsoft в 2002, 2006 и 2010 годах сложно объяснить событиями 2000 года. В любом случае, люди, инвестировавшие в Microsoft в 1999-2000 годах, потеряли более 50% своих инвестиций.

Успешная диверсификация бизнеса

В какой-то мере финансовый успех Microsoft можно назвать эксплуатацией монопольного положения на рынке операционных систем и офисных пакетов. В то же время компания успешно диверсифицировала свой бизнес, открыв несколько новых направлений.

В частности, подразделение Microsoft Dynamics, занимающееся корпоративными решениями (ERP и CRM), выросло с нуля в многомиллиардный бизнес. Microsoft Azure, предоставляющий корпоративные облачные сервисы, в настоящее время занимает второе место на рынке облачных решений (после Amazon Web Services) с выручкой более 1 млрд долларов в год. Azure является самым быстрорастущим бизнесом Microsoft и показывает рост более 10% в месяц в течение последних двух лет. Пользователями облачных решений Microsoft являются многие крупные компании, например, Apple.

Среди продуктов для конечного пользователя самым успешным проектом компании является Xbox, который разрушил фактическую монополию Sony на рынке игровых консолей и в своей текущей итерации даже приносит Microsoft прибыль. Из других успешных проектов компании можно назвать Outlook.com (бывший Hotmail), который с 2000 по 2013 год вырос более чем в 10 раз (с 30 до 400 млн активных пользователей; для сравнения, у Gmail в данный момент более 500 млн пользователей).

Упущенные возможности на потребительском рынке

Если самые большие удачи Microsoft за то время, что у руля был Стив Баллмер, связаны с корпоративным рынком, то самые большие неудачи — с потребительским. К примеру, семейство MP3-плееров Zune так и не сумело хоть как-то потеснить Apple и было снято с производства в 2011 году (iPod, несмотря на падение, продолжает приносить Apple миллиарды долларов каждый год). Проект телефона Kin (замена T-Mobile Sidekick) также с треском провалился и был снят с производства через два месяца (!) после выхода на рынок.

Ещё одной неудачей стала Windows Mobile. До выхода iPhone доля этой ОС росла более чем на 30% в год — аналитики даже предрекали, что Microsoft займёт на рынке смартфонов такое же положение, как на рынке ПК. В 2007 году мировая доля Windows Mobile составила около 30%, после чего началось стремительное падение. Благодаря усилиям Apple и Google, в 2009 году доля Microsoft на рынке мобильных ОС упала ниже планки в 10%. Наследница Windows Mobile, операционная система Windows Phone, вышла на рынок только в 2010 году. Пока что даже альянс с Nokia не помог Microsoft преодолеть хотя бы 5-процентный барьер (по данным IDC, в августе 2013 года доля Windows Phone составила 3.7% — скандальный показатель для компании с амбициями Microsoft).

Последним из громких провалов Microsoft стала операционная система Windows RT, предназначенная для планшетов с ARM-процессорами. Собственный планшет Microsoft, Surface RT, продаётся настолько плохо, что по итогам прошлого квартала компания была вынуждена списать 900 миллионов долларов. ASUS и Lenovo, выпустившие планшеты с Windows RT в конце 2012 года, к середине 2013 отказались от использования этой ОС. В то же время планшеты с процессорами Intel не могут соревноваться с iPad и Android-планшетами на массовом рынке по причине высокой цены.

У поисковой системы Microsoft Bing дела тоже обстоят далеко не лучшим образом. Эта поисковая система уже принесла компании более 6 миллиардов долларов убытков и продолжает требовать постоянных финансовых вливаний ради удержания на плаву. При этом доля Bing на американском рынке составляет всего лишь 17.9% (по данным comScore).

В сухом остатке

На мой взгляд, итоги пребывания Стива Баллмера у руля Microsoft можно назвать скорее положительными, чем отрицательными. Несмотря на все неудачи и упущенные возможности, он оставит своему преемнику компанию с превосходными финансовыми показателями и новыми успешными продуктами, которых не существовало на тот момент, когда Баллмер принял управление Microsoft у Билла Гейтса.

Что будет с компанией дальше? Этого никто не знает. Прежде чем делать предположения, сначала надо узнать имя нового исполнительного директора и дать ему поработать в компании хотя бы пару лет. Иными словами, поживём — увидим.