NASA завершило последний полёт уникального стратосферного самолёта Boeing 747SP SOFIA, который наблюдал за Вселенной в течение восьми лет

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) приняло решение приземлить уникальный самолёт Boeing 747SP SOFIA, который наблюдал за Вселенной из стратосферы.

Что известно

NASA модифицировало самолёт Boeing 747SP с бортовым номером N474NA и превратило его в огромный летающий телескоп Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). Только за последний год он смог совершить 143 рейса. Последний полёт завершился 28 сентября 2022 года.

Проект позволил учёным наблюдать за Вселенной в инфракрасном диапазоне с высоты около 12 500 метров, минуя водяной пар, который мешал наземным телескопам. Boeing 747SP совершил первый полёт в качестве телескопа в 2010 году, спустя 14 лет с момента запуска программы SOFIA.

Boeing 747SP взлетел с телескопом диаметром 2,7 метра. При этом система начала полноценно работать только в 2014 году. Изначально срок службы обсерватории составлял пять лет, но в 2019 году было принято решение оставить её в эксплуатации ещё на три года.

В рамках проекта SOFIA велось наблюдение за планетами, звёздами и Луной. В 2020 году летающая обсерватория позволила учёным обнаружить воду на поверхности естественного спутника Земли. В 2022 году телескоп отправился в Чили для наблюдения за небесными телами, видимыми исключительно в Южном полушарии.

В середине лета самолёт был повреждён из-за шторма в Новой Зеландии. Однако вывод Boeing 747SP из эксплуатации не связан с этим. Причиной закрытия проекта SOFIA стала низкая продуктивность, которая больше не оправдывает затраты.

Источник: Simple Flying

Изображение: Wired