Старая антенна Международной космической станции рисовала огненные полоски в небе над Сакраменто

Пятничным вечером жители Сакраменто, штат Калифорния, могли наблюдать яркие огненные полоски в небе. Естественно, феномен привлёк к себе внимание со стороны конспирологов, но очень быстро американский учёный вернул всех в реальность.

Что известно

Причиной появления огненных полосок в небе над столицей Калифорнии были не инопланетяне. Росчерки появились в результате завершения жизненного цикла космического мусора. В частности, антенного модуля ICS-EF, который когда-то был установлен на Международной космической станции (МКС).

Об этом сообщил астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джоната Макдауэлл (Jonathan McDowell). По словам учёного, коммуникационный модуль ICS-EF сгорел в атмосфере нашей планеты.

Антенна весом 310 кг использовалась для обеспечения связи между Космическим центром Цукуба и модулем Кибо. ICS-EF была отправлена к МКС в 2009 году, а спустя 11 лет её сбросили на сходящую орбиту.

Учёные считают, что огненные росчерки станут более частым явлением. Это связано с увеличением количества космического мусора. В частности, Министерство обороны США и Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отслеживают примерно 27 000 фрагментов мусора, а аэрокосмические компании продолжают отправлять всё больше спутников на орбиту. Например, SpaceX развернула около 4000 экземпляров Starlink, а скоро к ней присоединится Amazon. Компания получила разрешение на запуск более чем 3000 спутников проекта Kuiper.

Вероятность того, что один из фрагментов космического мусора упадёт на Землю, всё ещё остаётся низкой. При этом есть риск, что мусор будет угрожать действующим космическим объектам. Например, той же МКС, которая несколько дней назад была вынуждена уклоняться от спутника.

Источник: space