США снова заблокировали продажу Lumileds китайцам: нитрид галлия слишком ценен для Пекина
США снова продемонстрировали, что когда речь идет о полупроводниках и национальной безопасности, капиталистические правила свободного рынка отступают на второй план. Китайский производитель светодиодных чипов Sanan Optoelectronics планировал поглотить нидерландскую компанию Lumileds за 239 млн долларов (9,8 млрд грн). Однако Комитет по иностранным инвестициям США (CFIUS) решил, что эта сделка создает «непреодолимые риски».
Эта ситуация выглядит как классическое дежавю. Для Lumileds это уже вторая неудачная попытка «пожениться» с китайским капиталом за последние десять лет. Еще в 2016 году консорциум GO Scale Capital пытался купить компанию за значительно более солидные 3,3 млрд долларов (135,3 млрд грн), но тогда CFIUS также наложил вето.
Старые грабли для новых покупателей
На этот раз сумма сделки была значительно скромнее, но суть претензий не изменилась. Несмотря на то, что Lumileds базируется в Нидерландах, она имеет значительные активы, патенты и производственные мощности на территории Штатов. Именно это дает американскому регулятору юридическое право вмешиваться в сделки между иностранными субъектами, если они затрагивают интересы Вашингтона.
Китайская сторона надеялась, что меньший масштаб поглощения поможет проскочить под радарами регуляторов, но в Комитете сидят люди с хорошей памятью. Для Sanan Optoelectronics это болезненный удар, поскольку компания рассчитывала усилить свои позиции на рынке премиальных светодиодов и автомобильных систем.
Военный след нитрида галлия
Почему же скромный производитель автомобильного освещения и дисплеев для мобильных устройств вызывает такое волнение в Вашингтоне? Официально причины отказа не разглашаются — это стандартная практика для комитета. Однако эксперты указывают на одну конкретную технологию: нитрид галлия (GaN).
Lumileds является одним из пионеров в разработке чипов на базе GaN. Сегодня мы знаем эту технологию преимущественно благодаря компактным зарядным устройствам, которые не перегреваются. Но нитрид галлия имеет и другую сторону. Его свойства критически важны для:
- Радарных систем нового поколения;
- Средств радиоэлектронной борьбы (РЭБ);
- Систем связи 5G и военного назначения.
Китай активно пытается преодолеть технологическое отставание от Запада, и покупка готового бизнеса с портфелем патентов — самый короткий путь к цели. Американцы это понимают и методично перекрывают доступ к критическим ноу-хау. Блокировка сделки означает, что Lumileds придется искать другого инвестора, который не вызовет подозрений у Белого дома, или продолжать самостоятельное существование в условиях жесткой геополитической турбулентности.
Пока одни компании борются за право купить технологии, другие создают их с нуля, как история о том, как Leica разрабатывает собственные сенсоры в сотрудничестве с китайцами, пытаясь сохранить немецкую аутентичность.