Маск выставил Пентагону счет на $500 миллионов за «свободный интернет» в Иране
Когда речь идет о геополитике и высоких технологиях, Илон Маск (Elon Musk) всегда знает, где заканчивается альтруизм и начинается суровый капитализм. На этот раз в эпицентре финансовых споров оказалось Министерство обороны США, которое пытается обеспечить связью свои операции и иранскую оппозицию. Как оказалось, поддержка демократии — удовольствие не из дешевых, особенно если вы арендуете спутники у человека, который умеет считать каждый цент.
Тарифный план для смертников
Конфликт между SpaceX и Пентагоном вспыхнул из-за использования сети Starlink в военных операциях на территории Ирана. Американские дроны-камикадзе LUCAS (Spektreworks FLM 136), которые работают через спутники Маска, показали высокую эффективность, что сразу стало поводом для пересмотра прайса. Топ-менеджмент аэрокосмической компании заявил военным, что они используют стандартные терминалы за 5000$ (217000 грн) в месяц, хотя фактически потребляют трафик на уровне высокоскоростных каналов.
В SpaceX считают, что работа беспилотников в боевых условиях должна оплачиваться по «премиальному авиационному тарифу», а это уже около 25000$ (1085000 грн) ежемесячно за каждое устройство. Аргументы военных о том, что платить полную стоимость «авиапакета» за дрон, который живет в воздухе лишь несколько часов до самоуничтожения, — это абсурд, не подействовали. В итоге ведомство было вынуждено согласиться на условия компании, поскольку реальной альтернативы Starlink на данный момент не существует.
Direct-to-Cell: интернет без границ и дешевых решений
Параллельно разворачивается еще одна масштабная история. Правительство США стремится помочь гражданам Ирана обходить государственные блокировки интернета. Предыдущая попытка забросить в страну 6000 обычных терминалов Starlink провалилась: местные власти быстро конфисковали «железо» и развернули системы глушения. Поэтому ставку сделали на технологию Direct-to-Cell, которая позволяет обычным смартфонам подключаться к спутникам без наземных станций, как к вышкам 5G.
Но за вход в эту игру SpaceX выставила «космический» ценник: 500 млн дол (21.7 млрд грн) за запуск услуги и фиксированную абонплату в размере 100 млн дол (4.3 млрд грн) ежемесячно. Для Пентагона такие цифры стали шоком. Пока чиновники официально молчат и ищут других поставщиков, SpaceX продолжает укреплять позиции. Компания уже готовит документы на закупку еще 3500 подписок для милитари-сети Starshield, что принесет Маску дополнительные сотни миллионов ежегодного дохода. Похоже, что в современном мире борьба за свободу слова имеет вполне конкретный и очень длинный список нулей в чеке.