Mercury Bob Hope Special: Родстер-Франкенштейн, который стал иконой

В мире, где автопроизводители тратят миллиарды на концепт-кары, семья Темплтонов доказала, что достаточно иметь гараж, гору запчастей от разных брендов и нездоровый уровень оптимизма. Mercury Bob Hope Special — это не плод воображения знаменитых дизайнеров, а результат гаражного творчества Ллойда Темплтона (Lloyd Templeton), который в начале 50-х годов решил, что стандартные автомобили — это слишком скучно.

Железное ассорти под капотом

В основе этого «произведения искусства» лежит шасси 1948 года от Mercury — бренда, который в структуре Ford занимал нишу «уже не дешево, но еще не Lincoln». Чтобы конструкция хоть как-то передвигалась, туда втиснули знаменитый двигатель V8 Flathead. Это был рабочий конь той эпохи, который ценили за простоту и возможность выжать из него чуть больше мощности, чем планировали инженеры.

Но техническая часть — это только верхушка айсберга. Настоящее безумие начинается, когда всматриваешься в кузов. Темплтоны не стали ограничивать себя одним донором. Родстер стал таким себе «винегретом»: здесь можно найти детали от Chrysler, Chevrolet, Pontiac, Studebaker и Dodge. Это был настоящий акт визуальной агрессии, где низкий силуэт и удлиненные линии должны были создавать эффект шоу-кара, даже если логика сборки отдельных элементов иногда вызывала вопросы у трезвых людей.

Звездный путь и голливудский шлейф

Машина недолго пылилась в гараже. Благодаря своему причудливому виду она быстро стала звездой различных выставок. Своё имя устройство получило из-за ассоциации с Бобом Хоупом (Bob Hope) — легендарным американским комиком и актером. Хотя Хоуп не строил эту машину вручную, его медийное влияние и частое появление автомобиля на мероприятиях с его участием сделали своё дело. Родстер начал восприниматься как неотъемлемая часть поп-культуры США середины прошлого века.

С годами Mercury Bob Hope Special превратился в объект охоты для коллекционеров, которые ценят не столько скорость (хотя V8 Flathead — это приятно), сколько уникальность. В 2009 году на аукционе RM Sotheby's лот ушел с молотка за 148.500$ (6 386 000 грн). Для самоделки из запчастей пяти разных марок — неплохой результат, не правда ли?

Наследие кастом-культуры

Сегодня этот автомобиль считается одним из ярчайших примеров эпохи кастом-каров. Это было время, когда индивидуальность ценилась выше, чем заводская гарантия, а сварочный аппарат в руках энтузиаста мог создать нечто, что заставляло оборачиваться прохожих даже через 70 лет. Mercury Bob Hope Special остаётся напоминанием о том, что иногда отсутствие профессионального дизайнерского образования — это лучшее, что может случиться с автомобилем.