США выдали разрешение на запуск демонстрационного спутника Earendil-1 с космическим зеркалом

Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила запрос на запуск демонстрационного спутника Earendil-1 американского стартапа Reflect Orbital, который должен отражать солнечный свет на Землю в ночное время. Соответствующее разрешение компания получила после рассмотрения заявки на использование радиочастотного спектра.

Что известно

Спутник оснащён тонкоплёночным зеркальным отражателем, который можно изменять для направления солнечного света, а также двигателем для маневрирования и избежания столкновений на низкой околоземной орбите. В будущем Reflect Orbital планирует создать целую сеть таких аппаратов, которые смогут обеспечивать дополнительное освещение по требованию, в частности для повышения эффективности солнечных электростанций или проведения поисково-спасательных операций. Первый запуск должен проверить работоспособность этой концепции.

Впрочем, проект уже вызвал критику со стороны научного сообщества. Американское астрономическое общество (AAS) заявило, что спутник намеренно создан для максимально яркого отражения света, что может существенно усложнить астрономические наблюдения. Также организация выразила обеспокоенность возможным ослеплением пилотов и водителей, а также риском повреждения зрения при наблюдении через большие телескопы.

В FCC отметили, что эти вопросы не входят в полномочия комиссии. Регулятор пояснил, что его задача заключается в выдаче разрешений на использование радиочастотного спектра, а не в оценке возможных экологических или медицинских последствий работы космических аппаратов. По мнению комиссии, испытание новой технологии соответствует общественным интересам.

В Reflect Orbital сообщили, что планируют уменьшить возможное воздействие спутника: отражать свет только в определённые промежутки времени, заранее уведомлять исследователей о работе аппарата и избегать освещения районов поблизости обсерваторий и заповедных территорий.

Источник: FCC