Спутники ThumbSats сделают космические исследования доступными для "простых смертных"

Запуск научных спутников и космические исследования — очень дорогое удовольствие, которые могут себе позволить только серьезные научные, государственные или военные учреждения. По большей мере это связано с высокой стоимостью вывода спутников на орбиту. Аэрокосмический инженер Шон Уайтхед (Shaun Whitehead) придумал способ, как сделать космические исследования более дешевыми и доступными, к примеру, для школ. Он разработал проект миниатюрных спутников ThumbSats.

В общей сложности длина спутника составляет около 40 см с антенной, а площадь основного болока — 23 см2. На нем будут размещены: камера, GPS-модуль, микроконтроллер, передатчик и аккумулятор. Благодаря миниатюрным размерам, подобные спутники можно вывести на орбиту в качестве дополнительного, практически не занимающего место груза с помощью ракеты-носителя, которая будет нести более серьезный аппарат. Предполагается, что такие спутники смогут находиться на орбите Земли до 2 месяцев до того, как будут сгорать в атмосфере. В начале следующего года планируется запуск 20 пробных спутников, данные из которых будут поступать в 50 центров на Земле. NASA Jet Propulsion Laboratory уже заинтересовалась проектом и планирует использовать спутники для исследования гравитационных волн. По мнению Шона Уайтхеда, создание и запуск такого спутника в общей сложности обойдется $15 000, что очень немало, но все-таки значительно дешевле всех существующих вариантов.

Источник: Wired