NASA перегляне правила планетарного захисту: земним мікробам час готуватися до депортації
NASA вирішило, що пора переглянути правила «космічної гігієни». Спеціально створена робоча група M-FORCE (Mars Forward Contamination Risk Evaluation) займеться аудитом протоколів планетарного захисту — тих самих інструкцій, які мають завадити земним бактеріям колонізувати Марс раніше за людей.
Проблема в тому, що чинні нормативи багато в чому спираються на дані місій «Вікінг» (Viking) ще 1970-х років. З того часу людство накопичило 60 років спостережень за марсіанською атмосферою та поверхнею, а методи досліджень суттєво еволюціонували. Триматися за старі розрахунки сьогодні — це як намагатися керувати сучасним дата-центром за допомогою інструкцій до калькулятора.
Прощавай, тотальна стерилізація?
Група із зовнішніх експертів протягом трьох місяців аналізуватиме ризики майбутніх орбітальних та посадкових місій. Головна зміна — перехід до імовірнісного підходу. Замість того, щоб просто намагатися випалити все живе на борту апаратів за будь-яку ціну, NASA хоче розрахувати реальну ймовірність виживання та поширення земних організмів у суворих умовах Червоної планети.
Це критично важливо, оскільки надмірна обережність робить місії дорожчими та складнішими. Наприклад, Управління планетарного захисту NASA постійно шукає баланс між науковою стерильністю та технічною реалізацією. Якщо оновлені розрахунки доведуть, що марсіанське середовище саме по собі є ефективним стерилізатором, порогові значення ймовірності зараження можуть переглянути в бік пом'якшення.
Хто пише нові правила
M-FORCE — це не закритий клуб чиновників агентства. До команди залучають фахівців з академічних кіл, промисловості та наукових лабораторій, причому за участь у роботі передбачено гонорари. Експерти оцінять ефективність існуючих практик очищення апаратів перед запуском та нададуть рекомендації для керівництва.
Міжнародні стандарти, які встановлює комітет COSPAR, також часто орієнтуються на досвід NASA. Тому підсумковий звіт, який обіцяють опублікувати у відкритому доступі, стане фундаментом для майбутніх міжпланетних стандартів.
Поки NASA намагається не занести життя на Марс, інші вчені шукають способи живити техніку буквально з порожнечі, як-от чип, що працює на вакуумі, який фінансують Космічні сили США.
