La Turquie a dévoilé le premier prototype de son propre chasseur TF-X de cinquième génération.

La Turquie progresse régulièrement vers la construction de son propre avion de combat de cinquième génération. Oui, exactement la cinquième génération, tandis que la Chine, les États-Unis, la Grande-Bretagne et le trio France, Allemagne et Espagne travaillent sur un avion de sixième génération.

Voici ce que nous savons

La Turkish Aerospace Industry a dévoilé le premier prototype du chasseur turc, appelé TF-X. Le constructeur a déjà pu assembler plusieurs pièces clés de l'appareil - le plan central, les ailes, ainsi que le nez et la queue du fuselage.

Le prototype sera prêt pour les essais au sol le 18 mars 2023, après quoi Turkish Aerospace Industry, une entreprise publique, pourra procéder aux essais au sol du chasseur. Le TF-X devrait pouvoir prendre son envol en 2026 (auparavant, le vol était prévu pour 2025) et sera accepté en service deux ans plus tard.

Les caractéristiques techniques de l'avion sont gardées secrètes par la Turquie. On sait qu'au stade initial, le TF-X doit être équipé de moteurs F110 de la société américaine General Electric. Dans le futur, il est prévu d'intégrer des moteurs de fabrication turque. Le fournisseur sera choisi en fonction des résultats d'un appel d'offres auquel participeront Tusas Engine Industries, TRMotor et TAEC (une coentreprise entre Kale Group et Rolls Royce).

Le TF-X mesurera 18,2 mètres de long et aura une envergure de près de 11,9 mètres. Cela signifie que le chasseur turc sera légèrement plus grand que le F-35 Lightning II américain, mais que sa taille sera inférieure à celle du F-22 Raptor.

L'entreprise devra faire face à certains problèmes sur la voie de la construction du TF-X. Le principal est le retard dans la fourniture des moteurs General Electric (F-110-GE-129 ou F110-GE-132). Certes, la production de systèmes de propulsion est établie en Turquie, mais ils sont utilisés dans le F-16C/D Fighting Falcon et ont des paramètres techniques simplifiés.

Il n'est pas certain que les États-Unis veuillent fournir les bons moteurs, et un accord avec la Russie semble très improbable au vu de l'attaque contre l'Ukraine. Les autres problèmes sont le coût élevé et la fourniture de l'électronique numérique avancée, qui pourrait être remise en question alors que d'autres pays développent également un chasseur de sixième génération.

Source : The Drive