США начали впервые использовать дроны MQ-9 Reaper для мониторинга обстановки в Индо-Тихоокеанском регионе

ВВС США впервые развернули беспилотные летательные аппараты MQ-9 Reaper в Индо-Тихоокеанском регионе под командованием недавно восстановленной эскадрильи на границе Восточно-Китайского моря.

Что известно

319-я экспедиционная разведывательная эскадрилья на авиабазе Каноя на юге Японии официально начала работу в минувшее воскресенье, 23 октября, под командованием подполковника Александра Келли (Alexander Kelly). Об этом сообщила пресс-служба Военно-воздушных сил США.

Теперь 319-я эскадрилья будет обеспечивать наблюдение в небе над Восточной Азией для поддержания совместных целей американо-японской разведки и "для обеспечения свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона". Патрулирование может помочь в сборе информации о военной активности Китая и Северной Кореи в этом регионе.

Обычно MQ-9 Reaper применяются для нанесения ударов по противнику. Дроны компании General Atomics имеют шесть точек подвески и могут нести ракеты AGM-114 Hellfire, бомбы Mark 82 с лазерным либо GPS-наведением, ракеты AIM-9X Sidewinder и AIM-92 Stinger. Однако 319-я эскадрилья использует беспилотники без вооружения.

А тем временем Военно-воздушные силы США надеются сократить свой парк MQ-9 Reaper с 351 до 276 дронов к концу 2023 финансового года и полностью прекратить их производство. Служба опасается, что беспилотники могут стать лёгкими целями для китайских средств ПВО и хочет направить деньги на более приоритетные программы.

Источник: Defense News