Телескоп James Webb может отслеживать цели, которые движутся со скоростью более 100 мс/с – на 223% быстрее, чем планировалось

Космическая обсерватория James Webb доказала свою способность наблюдать за космическими объектами, скорость которых более чем втрое превышает максимальную скорость отслеживания. Убедиться в этом помогло столкновение зонда DART с астероидом в прошлом году.

Что известно

James Webb наблюдал за тем, как космический аппарат влетел в астероид, чтобы изменить траекторию полёта последнего. Предполагалось, что телескоп не может отслеживать объекты, которые имеют столь высокую угловую скорость. Но выяснилось, что может.

Для этого на борту космического телескопа установлен сенсор точного наведения (FGS). Он фиксирует неподвижную звезду и перемещает её со скоростью, которая соответствует скорости отслеживаемого объекта. Процесс выполняется до тех пор, пока звезда не пропадёт из поля зрения датчика. Это случается быстро, что сильно усложняет наблюдение.

«На бумаге» James Webb может отслеживать цели, которые движутся с угловой скоростью Марса – 30 мс/с (угловых миллисекунд в секунду). Однако путём экспериментов учёные доказали, что телескоп может наблюдать за объектами, которые перемещаются со скоростью до 67 мс/с.

Но для фиксации столкновения DART с астероидом этого было мало. Чтобы следить за космическим ДТП нужно было преодолеть планку 100 мс/с (360 мин/ч). Для испытания системы учёные сначала использовали симулятор, после чего проверили возможности телескопа на астероиде 2010 DF1. В результате James Webb справился со скоростями 324 и 396 мин/ч.

Несмотря на успех, учёные не планируют использовать космическую обсерваторию в таком режиме. James Webb будет отслеживать объекты с максимальной угловой скоростью 75 мс/с с возможностью повышения до 100 мс/с.

Источник: NASA