Компания с украинскими корнями Firefly Aerospace доставит на обратную сторону Луны аппарат, который позволит заглянуть в Тёмные века Вселенной

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) подписало контракт с Firefly Aerospace. Компания, одним из основателей которой является выходец из Украины Макс Поляков, будет доставлять грузы на обратную сторону Луны.

Что известно

Сумма контракта составила $112 млн. В рамках соглашения компания Firefly Aerospace обязуется доставить два аппарата для NASA на обратную сторону Луны, а также вывести на орбиту спутник связи. Миссия запланирована на 2026 год и является частью инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS) в рамках программы Artemis. Общая масса полезной нагрузки составляет почти 500 кг.

Firefly Aerospace отправит на Луну аппарат, который называется Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night). Ожидается, что он позволит учёным заглянуть в Тёмные века нашей Вселенной. Это неизученный период времени, который начался через 380 000 лет после Большого взрыва и продлился до создания первых звёзд.

LuSEE-Night попытается поймать реликтовое излучение из Тёмных времён. Оно является одним из доказательств в пользу теории Большого взрыва. Учёные NASA считают, что обратная сторона Луны является лучшим местом для работы космического аппарата, который будет создан при поддержке Министерств энергетики США.

Как известно, человечеству не удалось установить связь с обратной стороной естественного спутника Земли. Поэтому для передачи информации, собранной LuSEE-Night, потребуется ретранслятор. Его роль на себя возьмёт спутник связи Lunar Pathfinder. Он был создан компанией Surrey Satellite Technology Limited при поддержке Европейского космического агентства (ESA).

Для обеспечения связи между самим Lunar Pathfinder и LuSSE-Night потребуется отдельный аппарат. Это система коммуникации User Terminal (UT). Именно она станет третье полезной нагрузкой, которая отправится на обратную сторону Луны в 2026 году.

Источник: NASA