Project VENOM превратит истребители F-16 в экспериментальные беспилотники

Военно-воздушные силы США хотят получить 1000 ведомых беспилотников для совместной работы с истребителями шестого и пятого поколений. Чтобы подготовиться к их созданию, служба хочет провести эксперимент, превратив истребители F-16 Fighting Falcon в дроны.

Что известно

ВВС США запросили на 2024 финансовый год (FY) $50 млн для программы, которая называется Viper Experimenting and Next-gen Operations Model или Profect VENOM, если по-простому. Новый проект предполагает превращение шести самолётов четвёртого поколения в беспилотники. Для этого они получит специальное программное обеспечение.

Софт сможет управлять самолётом без участия пилота. Project VENOM позволит ВВС США проверить на практике, насколько эффективными могут быть подобные системы в воздухе и какие преимущества они принесут.

На начальных стадиях пилот будет находиться в кабине самолёта и в случае необходимости сможет взять управление на себя. Представители ВВС США провели параллель с беспилотными машина компании Tesla, которые проехали миллионы миль, но до сих пор при активации автопилота водителю запрещено отрывать руки от руля и заниматься своими делами во время поездки.

ВВС США намерены развивать программу несколько лет. Служба хочет инвестировать в Project VENOM $17-19 млн ежегодно в период с FY2025 по FY2028. Это означает, что общие затраты на программу достигнут $120 млн в течение 5 лет.

Project VENOM будет переходным этапом на пути к созданию боевых беспилотников совместного действия. Они разрабатываются в рамках программы Collaborative Combat Aircraft (CCA). ВВС США хотят получить 1000 дронов для истребителей шестого поколения (200 единиц) и F-35 Lightning II (300 единиц), т.е. пилот каждого самолёта будет управлять двумя беспилотниками.

Отметим, что Пентагон уже развивает проект, в рамках которого F-16 летает без участия человека. Недавно искусственный интеллект управлял модифицированным самолётом F-16 в течение 17 часов.

Источник: Defense News