Сенат США сократил финансирование миссии Mars Sample Return с $949 млн до $300 млн – NASA рискует не доставить образцы марсианского грунта на Землю

Сенат США поставил под угрозу доставку образцов марсианского грунта на Землю. Это связано с сокращением финансирования миссии Mars Sample Return (MSR).

Что известно

Сенаторам не нравятся технические проблемы, которые возникли в ходе реализации миссии. NASA получило $1,7 млрд на проведение MSR, но, вероятно, не сможет завершить её в запланированные сроки. Это может повлиять на другие проекты космического агентства.

NASA запросило на 2024 год $949 млн для продолжения миссии MSR. Однако Сенат США одобрил выделение лишь $300 млн, что более чем втрое меньше запрашиваемой суммы. Более того, финансирование может сократиться до нуля, если Конгресс США не получит гарантий сохранения бюджета миссии в пределах 5,7 млрд. В противном случае средства будут перенаправлены на лунную программу Artemis.

Беспокойство по поводу стоимости миссии MSR возникло не на пустом месте. Недавно NASA рассматривало сценарий, при котором доставка образцов марсианского грунта может обойтись бюджету США в $9 млрд.

Угрозы со стороны Конгресса США не означают, что проект обязательно будет закрыт. Например, 12 лет назад конгрессмены поставили под угрозу программу разработки космического телескопа James Webb. Как известно, $10-миллиардная обсерватория была успешно запущена, радует результатами и недавно отметила первую годовщину работы.

Важное влияние на решение Конгресса окажет доклад Институционального наблюдательного совета, который состоит из независимых учёных. Он был создан для оценки MSR и поиска вариантов успешного завершения миссии. Доклад будет готов до конца этого квартала.

Источник: ArsTechnica