Орбитальные серверы Пентагона: BlackSky получила $99 млн на спутники-вычислители
Космическое наблюдение постепенно превращается из простого «фотографирования сверху» в сложную сеть обработки данных в реальном времени. Пока большинство компаний только мечтают о быстрой передаче снимков на Землю, BlackSky уже готовит платформу, которая будет выполнять всю сложную работу непосредственно в вакууме. Компания официально объявила о подписании многолетнего контракта с Исследовательской лабораторией ВВС США (Air Force Research Laboratory), что фактически закрепляет за ней статус одного из ключевых игроков в области тактической космической разведки.
Гибкий бюджет для больших планов
Соглашение оформлено как контракт с неопределенным объемом поставки (IDIQ). Это своего рода «открытый чек» от военных: BlackSky будет предоставлять столько спутников и услуг мониторинга, сколько потребуется лаборатории для выполнения её миссий. Хотя объемы работ могут варьироваться, финансовые рамки вполне конкретны — общая сумма контракта составляет $99 млн (4.3 млрд грн). Первые $2 млн (87 млн грн) уже поступили на счета компании, чтобы ускорить разработку решений следующего поколения.
Основной акцент в разработке сделан на «большую апертуру» для орбитальных платформ. Говоря простым языком, это означает значительное увеличение размера оптических систем спутников. Чем больше апертура, тем больше света собирает устройство, что позволяет получать четкие снимки даже в сложных условиях или с невероятной детализацией. Это критически важно для военных, которым нужно видеть не просто «что-то на дороге», а конкретный номер на борту техники.
Серверная комната в вакууме
Наиболее интересная часть контракта касается не оптики, а того, что находится внутри корпуса. Спутники, которые создает BlackSky, должны функционировать как полноценные центры хранения и обработки данных (ЦОД). Вместо того чтобы передавать гигабайты сырых данных на наземные станции, забивая каналы связи, спутник сможет самостоятельно анализировать полученную информацию с помощью искусственного интеллекта и выдавать только готовый результат.
Такой подход значительно сокращает задержки, что в боевых условиях может быть вопросом жизни и смерти. Более того, эти устройства будут полностью совместимы с другими орбитальными дата-центрами, создавая единую вычислительную сеть в космосе. Это превращает группу спутников в распределенную суперкомпьютерную систему, которая способна работать автономно. Похоже, Пентагон серьезно намерен перенести часть своей «облака» ближе к звездам, подальше от наземных проблем.
Кстати, пока на околоземной орбите строят дата-центры, на Марсе тоже находят интересные вещи: марсианский никель, найденный ровером Perseverance, может свидетельствовать о существовании условий для жизни в далёком прошлом Красной планеты.