ВВС США хотят объединить 1000 беспилотников с сотнями истребителей шестого поколения и F-35 Lightning II

Военно-воздушные силы Соединённых Штатов впервые рассказали об обновлении парка воздушных суден, в котором появятся беспилотные летательные аппараты, способные работать совместно с самолётами пятого и шестого поколений.

Что известно

ВВС США постепенно продвигаются вперёд в создании истребителя шестого поколения. Самолёт разрабатывается в рамках программы Next-Generation Air Dominance (NGAD) как замена для F-22 Raptor. Он на старте будет стоить несколько сотен миллионов долларов, что сделает его в 2-3 раза дороже, чем F-35 Lightning II стоит сейчас. К слову, ВВС США уже несколько лет хотят начать выводить F-22 из эксплуатации, но Конгресс постоянно против.

Служба давно работает над тем, чтобы самолёты пятого и шестого поколений могли работать вместе с беспилотными летательными аппаратами. Дроны вроде Valkyrie или Ghost Bat компаний Kratos и Boeing соответственно могут искать позиции врага, наносить удары и отвлекать на себя системы противовоздушной обороны противника.

Как стало известно, ВВС США хотят получить 1000 современных ведомых дронов, которые будут объединены с истребителями. В частности, говорится о 300 самолётов F-35 Lightning II и 200 NGAD. Это означает, что пилот каждого истребителя будет управлять двумя дронами. Возможно, эта функция будет положена на плечи лётчиков других самолётов, например, воздушных заправщиков. Но это совсем другая история.

Министр ВВС Фрэнк Кендалл (Frank Kendall) накануне заявил, что служба запросит у Конгресса финансирование в бюджете на 2024 фискальный год для продвижения программы боевых летательных аппаратов совместного действия, а также программы футуристических стелс-истребителей NGAD, чтобы составить схему эксплуатации, организации и поддержки новых систем. 1000 беспилотников – это не точное количество. Кендалл признал, что цифры, которые будут направлены в Конгресс, скорее всего не совпадут с тем, что будет в итоге. Однако они позволят оценить потребности и определить требования к инфраструктуре.

Стоимость одного дрона должна быть в разы ниже, чем F-35 Lightning II. Цена истребителя пятого поколения в партии №14 составила примерно $78 млн без учёта стоимости двигателя Pratt &Whiteny F135.

Источник: Defense News