Planetary Society готовят к испытаниям второй солнечный парус LightSail-2

В прошлом году Planetary Society впервые отправила на орбиту свой солнечный парус LightSail. Не без сложностей и проблем, но аппарату все-таки удалось раскрыть свои паруса. По большей части, проблемы были связаны со сбоями ПО и низкой орбитой аппарата и влиянием на него остатков атмосферы Земли. Компания уже планирует второй тестовый полет, для этого ведется активная разработка усовершенствованного LightSail-2. Если все пойдет по плану, то запуск состоится позже в этом году на борту тяжелой ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy.

Аппарат LightSail-2 будет выведен на более высокую орбиту, около 800 километров от поверхности Земли, где уже будет тестироваться непосредственно жизнеспособность идеи тяги солнечного паруса за счет использования энергии фотонов, которые производят давление на поверхность паруса. LightSail-2 состоит из четырех треугольных сегментов, изготовленных из тончайшей пленки, площадь раскрытого паруса составляет 32 квадратных метра. Работу над LightSail-2 планируют закончить уже в конце марта, после чего начнутся всевозможные наземные испытания.

Источник: Gizmodo