Портативные ускорители частиц скоро станут реальностью

Мощные ускорители заряженных частиц занимают огромные площади, а их работа требует больших энергозатрат. Исследователям из Мэрилендского университета удалось решить обе эти проблемы за счет использования кильватерного метода ускорения. Сконструированная компактная установка позволяет разгонять электроны практически до скорости света на расстоянии в миллионные доли метра. В теории ее можно легко загрузить в фургон и перевезти в другое место для проведения необходимых опытов.

Сама по себе технология не нова, но у разработки мэрилендских ученых есть одна особенность. 20-кратное увеличение плотности плазмы водорода позволило существенно уменьшить необходимую мощность лазерных импульсов. В результате эффект самофокусировки пучка возникает при сравнительно небольших затратах энергии, и заряженные частицы быстро набирают скорость. Побочным продуктом работы такой системы является ионизирующее излучение. Исследователи считают, что его можно успешно применять в медицине для получения рентгеновских изображений. При этом отпадает необходимость в использовании большого числа экранирующих элементов.

Специалисты Мэрилендского университета признают, что компактные лазерные ускорители частиц во многом уступают установкам от CERN и Fermilab. Зато они намного дешевле и проще в производстве.

Источник: Engadget