Раньше Илона Маска и Джеффа Безоса: основатель Virgin Galactic слетал в космос на своем корабле. Или это не космос?
Раньше в космической гонке участвовали страны, а теперь в нее вступили частные компании, которые разрабатывают собственные корабли для полетов в космос. Вчера, 11 июля, успешно прошла миссия Virgin Galactic Unity-22 компании Virgin Galactic, которая в будущем планирует туристические полеты в космос.
Как это было
По сути, это первый полет с пассажирами на борту. Помимо пилотов, на борту корабля были четыре пассажира — сотрудники Virgin Galactic. В их числе — 71-летний основатель компании Ричард Брэнсон.
«В детстве я мечтал о звёздах, глядя на них. Сейчас я лечу на космическом корабле и смотрю на нашу потрясающую Землю. Если мы добились этого, представьте, что смогут сделать следующие поколения мечтателей»
В рамках миссии корабль VSS Unity с пассажирами и пилотами поднялся на высоту около 15–20 километров с помощью самолета-носителя, после чего отделился от ускорителя и при помощи реактивного двигателя достиг высоты около 80 километров. В течение нескольких минут члены экипажа ощущали невесомость, а затем корабль постепенно опускался обратно на Землю. В результате корабль успешно приземлился на космодроме Virgin Galactic в Нью-Мехико.
Но теперь возникли дискуссии о том, можно ли считать этот полет космическим. Дело в том, что общепризнанная граница космоса, принятая Международной авиационной федерацией, стартует с высоты 100 километров. Но по стандартам Федерального управления гражданской авиации (FAA) и NASA, космос начинается с 80 км.
В любом случае, Брэнсон стал первым миллиардером, который на собственном корабле слетал в космос. Даже у Илона Маска еще не было такого опыта. А вот глава Amazon и Blue Origin Джефф Безос совершит подобный полет 20 июля. На корабле New Shepard он отправится в космос вместе с несколькими пассажирами, в числе которых его брат, 82-летняя американская лётчица Уолли Фанк и аноним, который на аукционе заплатил за билет целых $28 миллионов.
Кстати, Virgin Galactic в следующем году планирует начать первые туристические полеты в космос. Стоимость билета составит около $250 тысяч.
Источник: Virgin Galactic