NASA пересмотрит правила планетарной защиты: земным микробам пора готовиться к депортации
NASA решило, что пора пересмотреть правила «космической гигиены». Специально созданная рабочая группа M-FORCE (Mars Forward Contamination Risk Evaluation) займется аудитом протоколов планетарной защиты — тех самых инструкций, которые должны помешать земным бактериям колонизировать Марс раньше людей.
Проблема в том, что текущие нормативы во многом полагаются на данные миссий «Викинг» (Viking) еще 1970-х годов. С тех пор человечество накопило 60 лет наблюдений за марсианской атмосферой и поверхностью, а методы исследований существенно эволюционировали. Держаться за старые расчеты сегодня — все равно что пытаться управлять современным дата-центром с помощью инструкций к калькулятору.
Прощай, тотальная стерилизация?
Группа из внешних экспертов в течение трех месяцев будет анализировать риски будущих орбитальных и посадочных миссий. Главное изменение — переход к вероятностному подходу. Вместо того чтобы просто пытаться истребить все живое на борту аппаратов любой ценой, NASA хочет рассчитать реальную вероятность выживания и распространения земных организмов в суровых условиях Красной планеты.
Это критически важно, поскольку чрезмерная осторожность делает миссии дороже и сложнее. Например, Управление планетарной защиты NASA постоянно ищет баланс между научной стерильностью и технической реализацией. Если обновленные расчеты докажут, что марсианская среда сама по себе является эффективным стерилизатором, пороговые значения вероятности заражения могут пересмотреть в сторону смягчения.
Кто пишет новые правила
M-FORCE — это не закрытый клуб чиновников агентства. В команду привлекают специалистов из академических кругов, промышленности и научных лабораторий, причем за участие в работе предусмотрены гонорары. Эксперты оценят эффективность существующих практик очистки аппаратов перед запуском и предоставят рекомендации для руководства.
Международные стандарты, которые устанавливает комитет COSPAR, также часто ориентируются на опыт NASA. Поэтому итоговый отчет, который обещают опубликовать в открытом доступе, станет фундаментом для будущих межпланетных стандартов.
Пока NASA пытается не занести жизнь на Марс, другие ученые ищут способы питать технику буквально из пустоты, как например чип, работающий на вакууме, который финансируют Космические силы США.