Космос без очередей: Fenix Space учит ракеты взлетать с обычных аэродромов
Космическая логистика сегодня — это не только про сложные расчёты траекторий, но и о банальных очередях. Пока гиганты отрасли соревнуются в высоте вертикальных башен, калифорнийский стартап Fenix Space решил, что для выхода на орбиту вполне достаточно обычной бетонной полосы, построенной для пассажирских самолётов. Идея проста: избавиться от зависимости от перегруженных космодромов и использовать существующую аэродромную инфраструктуру.
Старые площадки и новые проблемы
Американская космическая инфраструктура откровенно не успевает за темпами развития частного сектора. С 2022 по 2025 год количество попыток орбитальных запусков в США возросло более чем вдвое. При этом отрасль до сих пор критически зависит от двух основных площадок, построенных ещё в 1960-х годах. Такая концентрация ресурсов вызывает беспокойство даже у Министерства обороны США, которое ищет более гибкие альтернативы для быстрого реагирования на угрозы.
Ракета на буксире: как это работает
Прототип Fenix Alpha только что завершил недельную серию испытаний, подтвердив жизнеспособность концепции горизонтального старта. Метод, который предлагает Fenix Space, напоминает запуск планера. Пусковая установка поднимается в воздух на буксире за самолётом-носителем. После достижения определённой высоты аппарат отсоединяется, включает собственные двигатели и продолжает путь в космос. Это позволяет избежать самого трудного этапа — преодоление сопротивления плотных слоёв атмосферы с нулевой скорости.
Во время четырёх тестовых полётов «Альфа» успешно продемонстрировала автономное отделение и выполнение сложных манёвров. Вся электронная "начинка" — от программного обеспечения до авионики — разработана инженерами компании самостоятельно. В будущем эти же системы установят на полноразмерную ракету Fenix 1.0, которая и станет "рабочей лошадкой" проекта.
Планы на 2028 год
Генеральный директор компании Джейсон Ли (Jason Lee) уверен, что использование обычных взлётно-посадочных полос и многоразовых авиационных активов радикально снизит стоимость миссий. Это позволит организовывать запуски "по требованию", не ожидая свободного окна на мысе Канаверал. Коммерческую эксплуатацию системы планируют начать в 2028 году.
На первых этапах стартап сосредоточится на доставке малых спутников на низкую околоземную орбиту и проведении гиперзвуковых испытаний. Однако амбиции простираются значительно дальше: разработчики хотят создать систему, способную осуществлять несколько вылетов в день. Если это удастся, космические запуски наконец превратятся в рутинную операцию, не более сложную чем регулярный авиарейс.
Кстати, пока одни компании пытаются упростить доступ к орбите, другие создают новые вызовы для безопасности данных, например, когда SpaceX скрывает координаты своих спутников, ограничивая возможности стороннего использования сети Starlink.
Подписывайтесь на наш нескучный канал в Telegram, чтобы ничего не пропустить.
