Миссия «Артемида» на минималках: почему NASA и Axiom Space упрощают лунные скафандры
Похоже, амбиции NASA снова столкнулись с суровой реальностью и законом всемирного тяготения — на этот раз в прямом смысле. Компания Axiom Space, которая должна была одеть астронавтов для прогулок по Луне, не справляется с весом и сложностью собственного проекта. Вместо высокотехнологичного AxEMU агентству пришлось согласиться на «облегченную» версию под названием Sortie Suit.
Слишком тяжелый для успеха
Проблемы с контрактом на лунные скафандры накапливались годами. Текущий проект AxEMU оказался слишком тяжелым, сложным и дорогим, а сроки его реализации давно сорваны. Axiom Space до сих пор не прошла даже фазу утверждения проекта (Critical Design Review). В связи с этим испытания скафандра с участием астронавтов на МКС сдвинулись как минимум на конец 2027 года.
Ситуация с миссией Artemis 3 выглядит еще ироничнее: она запланирована на середину следующего года, но функциональной версии для выхода на поверхность к тому времени не будет. Астронавты получат только образец для испытаний внутри кабины. Для сравнения, EMU скафандры на МКС служат уже более 40 лет, и создание достойной замены оказалось гораздо более сложной задачей, чем рисование красивых рендеров.
Компромисс ради скорости
Основным тормозом стали «обременительные» требования NASA. Агентство хотело, чтобы скафандр выдерживал 6 выходов за 6,5 суток, сохранял работоспособность после 210 дней хранения и позволял работать минимум 2 часа в экстремально холодных затененных кратерах. В результате конструкция стала многослойной, жесткой и непосильной.
Теперь NASA вынуждено «резать» технические условия. В новой версии Sortie Suit существенно упростят систему жизнеобеспечения. Это означает, что планы по исследованию вечно затененных кратеров откладываются, а сами скафандры больше не будут пригодными для многоразовых выходов. Это вынужденный шаг, поскольку Китай активно форсирует собственную лунную программу, и США не могут себе позволить ждать «идеальный» костюм годами.
Скафандр EMU. Иллюстрация: NASA
Sortie Suit станет временным решением — достаточным для коротких первых миссий, но далеким от финального продукта. Это позволит Axiom выиграть время на доработку полноценного скафандра, уже имея реальный опыт эксплуатации на поверхности спутника.
Пока астронавты готовятся к упрощенным прогулкам, NASA также пересматривает правила биологической безопасности, ведь земным микробам пора готовиться к новым условиям «депортации» на другие космические объекты.
Подписывайтесь на наш нескучный канал в Telegram, чтобы ничего не пропустить.
