Последние десятилетия демонстрируют каких высот можно достичь в короткие сроки, если заниматься высокотехнологичным бизнесом. Мир изменился, и теперь самыми дорогими компаниями в мире являются не корпорации с историей, насчитывающей десятки лет, а компании, которых десять-двадцать лет назад попросту не существовало. Украинский ландшафт IT-бизнеса уже знает громкие истории стартапов — Viewdle (куплена Google в 2012 году), Looksery (куплена Snapchat в 2015 году) и недавний выход в категорию единорогов (компаний с миллиардной оценкой) Grammаrly . Но это все софтверные компании, истории, связанные с созданием устройств в сфере электроники, можно пересчитать на пальцах одной руки. Обычно первыми на ум приходят Petcube и iBlazr . Это делает историю KIVI еще более интересной, ведь она связана с уже устоявшимся рынком телевизоров, где есть сильные игроки на глобальном рынке в лице Samsung и LG, а также несметное число китайских производителей и, держащихся особняком, японских, лучшие времена которых уже безвозвратно прошли.

Возможность создать бизнес на производстве (а не продаже) телевизоров Евгений Руденко увидел в 2016 году. К тому времени у него за плечами уже был уже опыт продаж в сети магазинов электроники. Это был период, когда телевизоры совершили технологический рывок сразу по двум направлениям — во-первых, они уже обкатали после первых неудач платформы SmartTV, во-вторых, в телевизорах стало массово появляется разрешение UltraHD/4K.

Но сеть магазинов, в которой он работал, в то время фокусировалась только на продаже телефонов, это было начало массового перехода пользователей на смартфоны и его оптимизм по поводу телевизоров коллеги не разделяли (продажи смартфонов были куда как существенней для бизнеса). В то время интернет-продажи телевизоров в Украине уже исчислялись десятками тысяч штук в год, но мало кто верил, что этот сегмент рынка стоит на пороге взрывного роста, который как раз переживали смартфоны.

Оптимизм Евгения разделял Кирилл Хилько, который возглавлял направление телевизоров в глобальной компании. Будущие партнеры обратили внимание на то, что крупнейшие производители прикладывают усилия только к продвижению новых и дорогих моделей: там были и хороший дизайн, и современные технологии. Младшие линейки были не интересными для крупных игроков глобального бизнеса: поэтому в них не было привлекательного дизайна, да и новые технологии появлялись по остаточному принципу, чтобы не мешать продажам более дорогих моделей.

Обоих предпринимателей объединило желание пойти дальше и начать собственное производство телевизоров. Производители телевизоров каждый год экспериментировали и пытались удивить рынок. Все мы помним эпоху перехода на экраны со светодиодной подсветкой, эксперименты с 3D-телевизорами и изогнутыми экранами. Но это все касалось лишь старших моделей и линеек, а для рядового покупателя производителям предложить было, практически, нечего. Накопленный опыт позволял партнерам уверенно чувствовать себя в продажах и прекрасно ориентироваться в потребностях украинских покупателей. Этот опыт прекрасно дополняла серьезная экспертиза в экономике и логистике глобального бизнеса. Этого оказалось достаточно для того, чтобы воплотить мечту в реальность. На рынке попросту не было бюджетных моделей SmartTV-телевизоров с разрешением 4K.

С 2017 года KIVI сразу же «берет быка за рога» и переходит от OEM-модели поставок к ODM. То есть получает возможность участвовать в разработке телевизора, делать собственный дизайн и писать свой софт. В 2017 году все телевизоры KIVI выходят на Android 6 (тогда еще AOSP-версия, то есть Android Open Source Project). В этой линейке телевизоров уже используется своя фирменная оболочка и запускается уникальный для рынка формат технической поддержки, работающий круглосуточно, в режиме 24х7.

Следующие два года KIVI пережила, как заправский стартап, период бурного роста. Уже на телевизорах 2017 года появилось приложение KIVI TV и собственный ОТТ-сервис. То есть уже тогда основатели-визионеры задумывались вопросом как дать больше своим покупателям преимуществ. Справедливости ради, этим же путем в то время пошли все производители телевизоров, запуская свои версии ОТТ-сервисов и предлагая партнерство со сторонними ОТТ-сервисами. Это привело к тому, что сегодня, фактически, при покупке любого smart-телевизора потребителю дают полный набор доступных в стране ОТТ-сервисов (как украинских, так и глобальных, например, Netflix или Amazon Prime), а также пробную бесплатную подписку украинских ОТТ-сервисов на несколько месяцев. Разница была в том, что KIVI TV было отдельным Android-приложением (созданным под AOSP), а подобных решений на рынке, фактически, не было у других производителей телевизоров.

2018 год KIVI закончила, официально продав 172 000 телевизоров в трех странах (это был год выхода на внешние рынки) на Android 7 с предустановленным приложением KIVI TV. Команда расширилась до 112 человек, включая сотрудников, занимающихся разработкой и взаимодействием с МТС в Китае. А телевизоры получили трехлетнюю гарантию на экраны — самую дорогую часть устройства.

2019 год для KIVI принес рост в 285 000 проданных телевизоров и новую страну — Казахстан. В линейке 2019 года еще большее внимание уделено дизайну телевизоров, разработаны собственные эргономичные пульты дистанционного управления, а штат расширен до 232 человек. Рекламная кампания телевизоров KIVI взяла бронзу в престижнейшей награде рекламного рынка Украины — Effie в категории «Кампании с долгосрочным эффектом».

Вместе с тем, компании пришлось отказаться от собственной оболочки и приложения KIVI TV, созданных под AOSP. В оригинальной Android TV невозможно использование никаких сторонних оболочек, только унифицированный интерфейс, разработанный Google. Все, что может добавить производитель телевизор — это свой логотип на экране заставки при включении телевизора. Отдельное внимание было уделено алгоритмам обработки изображения и звуку , превосходящих возможности других китайских производителей в том же ценовом сегменте. 2020 год KIVI закончила с продажами на уровне 400 000 телевизоров.

На сегодняшний день KIVI MEDIA представляет собой очень смелый эксперимент, на который способны только кампании, даже не работающие, а живущие в режиме стартапа. Такая жизнь характерна высокой скоростью принятия решений, гибкостью и непрерывной цепочкой экспериментов с отслеживанием обратной связи. Если возможности просмотра телеканалов и видео по запросу предлагаются сегодня в том или ином виде, практически всеми производителями SmartTV-телевизоров, то облачный гейминг и бесплатные фитнес-тренировки являются уникальной опцией для украинского рынка. Конечно, нашим самым любознательным в мире читателем известно, что для Android TV существует сервис облачных игр Stadia, но он, как известно, недоступен (пока) для Украины . Что оставляет окно возможностей для KIVI, способной таким образом предложить своим покупателям уникальный опыт.

Идея подключить к сервису фитнес-тренировки и облачные игры пришла спонтанно и наглядно демонстрирует открытость компании KIVI к новым возможностям и предложениям с ненулевой суммой. Если в одном случае, создатели Boosteriod сами вышли на связь с KIVI через стандартную веб-форму для контактов на сайте, то фитнес-тренеров уже выбрали из списка топовых и известных тренеров на YouTube сотрудники KIVI. Ситуация выглядит выигрышной для обеих сторон: KIVI получает новые возможности для покупателей своих телевизоров, а облачный сервис для игр и фитнес-тренеры — новую потенциальную аудиторию, которая узнает их возможности и получит бесплатную возможность попробовать тренировки или игры, нажатием пары кнопок на пульте телевизора. Потребитель сегодня перенасыщен предложениями и требует такого подхода, при котором количество действий с его стороны должно быть сведено к минимуму.