Изначально Android был создан компанией Android Inc., которая с 2003 года работала над созданием операционной системы для фотоаппаратов и телефонов. У ее истоков стоял Энди Рубин, которого и считают отцом Android. В 2005 году Google купила Android Inc. за 50 миллионов долларов, а через два года объявила о создании консорциума Open Handset Alliance (OHA) для создания Android — «первой по-настоящему открытой и всеобъемлющей платформы для мобильных устройств», основанной на ядре Linux. Уже через неделю появились первая версия SDK (набор средств для разработки, позволяющий создавать приложения) и эмулятор Android для ПК. С тех пор 5 ноября принято считать днем рождения Android , хотя первый смартфон на ней вышел позже.

Самые первые версии Android вообще не имели никаких кодовых имен и носили в начале 2008 года сложные труднопроизносимые названия типа «m3-rc20a», «m3-rc37a», «m5-rc14». Схему кодирования придумали чуть позже, в процессе. И первый билд в новой схеме все еще назывался CRA29. Для Android 1.0 было придумано название Petit Four (читается [птифур] — это название небольшого десерта , придуманного во Франции). Это же название использовалось и для версии 1.1. На Android 1.0 вышел один операторский смартфон — T-Mobile G1, его официальный анонс произошел в сентябре 2008 года, а продажи стартовали 22 октября. За год было продано около миллиона этих устройств. Производителем смартфона стала тайваньская HTC, позже эта модель вышла под названием HTC Dream. При заключении двухлетнего контракта с T-Mobile смартфон стоил 179 долларов. Для разработчиков была выпущена специальная версия Android Dev Phone 1, которую можно было купить за 424 доллара (включая 25 долларов за регистрацию в Android Market). При переходе на новую схему кодовых имен разработчики решили начать с третьей буквы латинского алфавита — С, потому что для них это уже была третья версия Android, и в их глазах это выглядело логичным шагом.

Стоит сказать, что по состоянию на январь 2009 года будущее Android вовсе не выглядело таким уж безоблачным и перспективным. Безусловным лидером рынка являлась Nokia, лидировавшая на рынке смартфонов со своей операционной системой Symbian, уже появился iPhone, который стремительно набирал популярность, полностью изменив отношение потребителей к сенсорным телефонам и новым интерфейсам, связанным с ним. Nokia тоже готовилась к новой эпохе сенсорных смартфонов, вкладывая усилия в разработку новой операционной системы Maemo (позже MeeGo), где, в отличие от Symbian, созданной еще в недрах Ericsson для кнопочных смартфонов, ставка делалась на сенсорный интерфейс.

В конце 2009 года на рынке сложилась ситуация, при которой самым успешным телефоном считался iPhone 3GS (хотя в это время у Nokia была сильная модель Nokia N97 с QWERTY-клавиатурой), который в США продавался лишь с подключением к сети одного оператора — AT&T. Его главный конкурент — Verizon — тоже хотел иметь «ударную» модель. В итоге звезды сошлись для Google, Motorola и Verizon, в результате сотрудничества которых на свет появился Motorola Milestone (в переводе с английского — «веха»), который поначалу продавался как операторский телефон под названием Verizon Droid. Его выход сопровождался масштабной рекламной кампанией в США, а первоначальная версия Android 2.0 была позже обновлена сначала до 2.1, а затем до 2.2. За два с половиной месяца было продано больше миллиона этих смартфонов, это был первый заметный успех Android на рынке.

Следующий в истории Android год тоже выдался чрезвычайно насыщенным. Сначала 12 января вышла версия 2.1, которая все еще называлась Eclair. В ней появилась возможность навигации в картах Google, обои рабочего стола стали «живыми», способными обновлять данные, как виджеты. И появилась возможность голосового ввода текста, работавшая, кстати, с русским языком. Ее выход совпал с появлением на рынке смартфона Nexus One, производившегося HTC и продававшегося под маркой Google.

20 мая 2010 года была представлена версия 2.2 Froyo (от Fr o zen Yo gurt — замороженный йогурт). Именно в ней появилась важная функция тетеринга — возможность превращения смартфона в точку доступа и «раздачи» мобильного интернета через Wi-Fi для других устройств. Была серьезно повышена производительность системы, а Android стал распознавать простейшие голосовые команды (например, создавать заметки и устанавливать будильники).

6 декабря представили версию 2.3 Gingerbread (имбирный пряник). Добавилась поддержка NFC, API для разработчиков игр, предоставляющий низкоуровневый доступ к ресурсам системы для создания динамичных приложений. Также появился контроль за расходом питания конкретным приложением.

Новая страница в истории Android была написана 21 августа 2017 года, с выходом версии Oreo. Как и в случае с KitKat, для названия была выбрана уже существующая торговая марка, на этот раз речь идет о популярном печенье, состоящем из двух коржиков с прослойкой из сладкой начинки. С виду большинство изменений выглядят косметическими: появилось автозаполнение паролей в приложениях и на сайтах (все пароли шифруются и хранятся в учетной записи Google), иконки приложений становятся адаптивными и смогут изменяться без переустановки приложений — если приложение получает уведомление, в правом верхнем углу иконки появится точка, которая исчезнет только после очистки списка уведомлений. Функция «картинка в картинке» стала доступна для смартфонов и теперь видео (или, например, карта навигатора) постоянно отображается поверх всех окон. Появилась возможность запуска Android-приложений из браузера, без их установки на смартфон. Но очень важное обновление появилось в версии Oreo 8.1, в которой разработчики открыли API нейронных сетей, в частности библиотеки TensorFlow , которую уже используют производители смартфонов для машинного обучения камер телефонов — с ее помощью телефон определяет, что находится в кадре: кот, собака, цветы, еда или закат. Уже сегодня, несмотря на то, что возможность стала доступна создателям смартфонов в прошлом году, искусственный интеллект способен различать десятки сцен. Все это приведет к тому, что всего через 2-3 года мы станем просто нажимать на кнопку спуска затвора камеры, а нейронные сети в смартфонах разрисуют любой кадр, превратив его в художественный снимок, который понравится пользователю.

Android 9.0 Pie (пирог) был анонсирован 9 августа 2018 года. Его представили как лучшую на рынке операционную систему, которая использует искусственный интеллект для того, чтобы улучшать пользовательский опыт, адаптируясь под конкретных людей, с их привычками и предпочтениями. Android-смартфон с версией 9.0 анализирует поведение пользователя и пытается предугадывать его действия, заодно изменяя рабочее окружение смартфона в зависимости от ситуации. В Android 9.0 используется адаптивное управление батареей и яркостью — система анализирует, какими приложениями чаще всего пользуется владелец телефона, и блокирует работу тех, что используются реже, отдавая приоритет по-настоящему важным из них. Подсветка экрана снижается для экономии энергии аккумулятора, если нет необходимости в максимальной яркости.

Приложения также станут адаптироваться под каждого пользователя. Например, карты Google предложат проложить маршрут на работу в то время, когда пользователь обычно выходит из дома. Если пользователь, например, каждый вечер звонит маме, то само приложение предложит набрать абонента Мама, когда наступит вечер — так работают элементы искусственного интеллекта, изучающие привычки пользователя. И чем больше пользоваться Android 9.0, тем точнее будут предсказания системы.

В Android Pie меняется системная навигация приложений. Теперь для вызова списка запущенных приложений достаточно в любое время провести пальцем по экрану вверх для вывода списка полноэкранных превью запущенных программ. Теперь они пролистываются не в виде вертикальной колоды, а размещены горизонтально в виде экранов, на которых отображается текущее состояние приложения. Изменяются действия, связанные с выделением текста — система будет предлагать выделять значимый текст и предлагать наиболее востребованные действия с ним (не просто скопировать, а сразу «поделиться»). Проще станет управление звуком, яркостью и даже созданием скриншотов экрана.

Важным нововведением Android 9.0 стала функция названная Digital Wellbeing, которая станет учитывать время, проведенное пользователем за каждым приложением. Можно будет вводить ограничения по времени на использование программ (например, игр — что актуально для родителей в смартфонах их детей) и отключать уведомления полностью. Все это сделано для того, чтобы люди меньше внимания уделяли своей цифровой жизни, и больше — общению со своей семьей и друзьями в реальной жизни. Если раньше мы говорили о том, чтобы быть постоянно на связи со всем миром, то сегодня пора больше внимания уделять своим близким, полностью отключаясь от бесконечной цепочки уведомлений в виртуальном мире.

Изначально программа Android One была детищем CEO Google — Сундара Пичаи. Она появилась в 2014 году и была предназначена для создания бюджетных смартфонов в странах третьего мира — там, где потребители есть, но глобальным игрокам малоинтересен этот ценовой сегмент. Это был набор рекомендованных спецификаций, на которых специальная облегченная версия Android работала относительно комфортно. Сейчас это направление известно как Android Go, представляет собой специальную, облегченную версию Android и позволяет выпускать смартфоны с недорогими низкопроизводительными процессорами и скромными ресурсами памяти, сохраняя при этом все основные функции операционной системы.

Сейчас участие в программе Android One предлагается Google как альтернативное решение для производителей смартфонов, которые готовы выпускать смартфоны с чистой операционной системой Android. C одной стороны пример программы Nexus показал, что есть пользователи, готовые покупать смартфоны с чистой операционной системой, без фирменных оболочек производителей с тем, чтобы получать раньше самые свежие обновления Android. C другой — это возможность для других производителей не тратить ресурсы на разработку собственного программного обеспечения при производстве новых смартфонов и при этом сделать их привлекательными для покупателей, которые предпочитают первыми использовать все новые возможности Android.

Преимуществом смартфона с Android One можно назвать то, что такой телефон позволяет использовать операционную систему Google в том виде, как ее создали разработчики. А для участия в программе выбираются лишь смартфоны с лучшими в своем классе компонентами. При этом даже смартфон из коробки уже имеет комплект необходимых для работы приложений: почта, мессенджер, браузер. Пользователю Android One сразу доступны YouTube, карты Google с навигацией и голосовой Ассистент (развитие сервиса Google Now, вызываемый голосовой командой «OK, Google»). При этом, разумеется, можно устанавливать любые другие приложения, и даже магазины приложений. Google также гарантирует, что все выпускаемые смартфоны в программе Android One будут в течение двух лет первыми получать все самые свежие обновления Android. А обновления безопасности (в смартфонах на Android One они приходят ежемесячно, чего нельзя сказать о смартфонах, не участвующих в этой программе) — в течение трех лет.

Важной для пользователя особенностью Anrdroid One можно назвать неограниченное пространство в облачном сервисе Google для хранения фотографий и видео в разрешении FullHD. Сервис хранения предоставляется совершенно бесплатно, и позволяет не беспокоиться о размерах внутреннего накопителя смартфона, поскольку львиную долю пользовательских данных сейчас составляют именно фото и видео.

И, кстати, если в версии Android вашего смартфона что-то работает не так, как объявлено разработчиками системы, или такой возможности попросту нет, виноваты в этом разработчики вашего смартфона. Справедливо и обратное — удачные функции, появляющиеся в фирменных оболочках других производителей смартфонов, заимствуются разработчиками Android и появляются в новых версиях операционной системы, становясь доступными для всех.