Энергия звёзд на британских проводах: консорциум построит стелларатор Infinity Two

Миссия на 400 МВт: Британский консорциум анонсирует первый коммерческий термоядерный проект. Источник: AI

Пока скептики продолжают шутить о том, что термоядерный синтез — это энергия будущего, которая навсегда останется в будущем, британцы решили перейти к практике. Создан консорциум UK Infinity Fusion Consortium, в который вошли Type One Energy, Tokamak Energy и AECOM, официально объявил о планах построить первую частную термоядерную электростанцию в стране. Проект Infinity Two нацелен не просто на очередной научный эксперимент, а на вполне реальную коммерческую эксплуатацию уже в следующем десятилетии.

Стелларатор как альтернатива токамакам

В основе инициативы лежит проект стелларатора мощностью 400 МВт. В отличие от токамаков, которые пытаются удержать плазму в тороидальной ловушке с помощью сильных электрических токов, стеллараторы полагаются на сверхсложную форму магнитных катушек. Это делает установку потенциально более стабильной в работе, хотя и превращает её проектирование в настоящий ад для инженеров. Однако Type One Energy утверждает, что современные вычислительные мощности наконец позволяют обуздать эту сложность и вывести технологию на рынок.

Распределение ролей и американские корни

У каждого игрока в консорциуме своя чёткая роль. Tokamak Energy, несмотря на своё название, предоставит технологии высокотемпературных сверхпроводящих магнитов. Это критический компонент, поскольку без мощного магнитного поля удержать раскалённую плазму невозможно. AECOM возьмёт на себя инженерную и инфраструктурную часть, превращая сложные чертежи в реальный промышленный объект. Проект не возник в вакууме: он фактически дублирует американскую инициативу TVA Infinity Two в Теннесси, где запуск аналогичного реактора на площадке Булл-Ран (Bull Run) запланирован на 2034 год.

Финансы и государственная поддержка

Британское правительство уже выделило на поддержку термоядерной отрасли 2.5 млрд фунтов (это примерно 129 000 000 000 грн). Власти надеются, что частные инициативы станут локомотивом, который вытащит технологии из исследовательских лабораторий в реальную экономику. Консорциум планирует привлечь местных производителей и создать полноценную цепочку поставок, дополняя государственную программу STEP Fusion. Если всё пойдёт по плану, в 2030-х годах термоядерная энергия наконец перестанет быть темой только для научных симпозиумов и начнет питать дома британцев.

Пока на Земле пытаются обуздать энергию звёзд, частный космос тоже не стоит на месте. Например, компания Blue Origin передала NASA прототип лунного посадочного аппарата, что напоминает нам о масштабах современных технологических гонок.