25 лет назад, 24 апреля 1990 г., с мыса Канаверал отправился в свой десятый полет космический челнок Discovery, несущий в транспортном отсеке необычный груз, которому суждено будет прославить NASA и стать катализатором развития многих областей астрономии. Так началась 25-летняя миссия космического телескопа Hubble, пожалуй, самого известного астрономического инструмента в мире.
Не только представители автопрома и Google могут похвастаться автономными автомобилями. NASA тоже есть что показать, как оказалось. Ведомство выложило на своем Youtube-канале видеодемонстрацию собственной подобной разработки под названием Modular Robotic Vehicle или MRV.
В прошлом году NASA совместно с компанией Planetary Resources провела соревнования на Topcoders по разработке нового алгоритма поиска астероидов с денежным призом в $35 тыс. Алгоритм-победитель лег в основу создания бесплатного приложения под названием Asteroid Data Hunter
Космический аппарат Кассини стал искусственным спутником Сатурна в 2004 году и с того времени использовался для изучения его спутников, в частности Титана и Энцелада. Как сообщает NASA, впервые Кассини обнаружил нечто подобное гейзерам, выбрасывающим воду на высоту около 200 км в области южного полюса спутника.
Ученые активно изучают Марс на предмет того, была ли когда-то вода в жидкой форме на его поверхности, это поможет понять: могли ли существовать на планете живые организмы. NASA утверждает, что по результатам их исследований, можно утверждать, что около 4.3 млрд лет назад на поверхности было больше воды, чем в Северном Ледовитом океане на Земле.
Агенство NASA в последнее время частенько радует, порой довольно безумными на первый взгляд, планами освоения космоса и космических тел Солнечной системы. На сей раз одно из инновационных подразделений NASA, Институт перспективных концепций (Institute for Advanced Concepts, NIAC), представило концепт подводной лодки для исследования Титана — крупнейшего спутника планеты Сатурн.
Несмотря на активные исследования Марса и планы по полету людей на Красную планету, ученые не планируют ею ограничиваться в ближайшее время. NASA поделилась планами по исследованию более отдаленных уголков Солнечной системы, а именно — шестого спутника Юпитера, Европы.
25 января исполнилось 11 лет со дня посадки марсохода Opportunity на поверхность Красной планеты. Он приземлился на Марс спустя три недели после аналогичного аппарата под названием Spirit, который вышел из строя в 2010 году. Opportunity же до сих пор функционирует и производит научные исследования, хоть и не без нюансов.
Несмотря на то, что основной интерес ученых в сфере освоения космоса на данный момент представляет Марс, в NASA не исключают вероятности исследовательской миссии на Венеру. Ее исследование является сложным мероприятием из-за наличия очень плотной атмосферы, которая состоит по большей мере из углекислого газа и покрова из густых облаков с концентрированными каплями серной кислоты.
Как сообщается на сайте NASA, марсоход Curiosity успешно отметил первый год пребывания на Марсе. Если быть точным — марсианский год, который длится 687 суток на Земле, приземлился аппарат на поверхность красной планеты 6 августа 2012 года. В честь этого им был сделан автопортрет с помощью камеры MAHLI (Mars Hand Lens Imager), которая установлена на роботизированной руке, с помощью которой делались снимки по ходу миссии.
NASA совместно с партнерами с Европы и Японии начала строительство космического аппарата InSight (Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) для исследования Марса. В рамках программы запланировано изучение ядра и коры планеты, температурных условий, уровня тектонической активности и частоты падения метеоритов, а запуск запланирован на март 2016 года.
Несмотря на неблагоприятные для живых организмов природные условия на Марсе, как известно, там планируется создание поселений с людьми. Судя по планам Mars One на данный момент, первые "колонисты" прилетят на красную планету в 2025 году.
Boeing ведет разработку космического корабля Crew Space Transportation (CST-100) в рамках программы NASA по передаче частным компаниям доставку астронавтов и грузов на борт Международной космической станции (МКС) и частных космических станций, которые также сейчас разрабатываются компанией Bigelow Aerospace. Завершить разработку Boeing планирует к 2017 году, а пока решила продемонстрировать публике интерьер корабля.
Группа из пяти студентов под названием Team Reno создали для участия в конкурсе NASA Space Apps 2014 Challenge функционирующий Pip-Boy 3000 из Fallout. По условиям конкурса, за 48 часов нужно было придумать (желательно еще и создать прототип) носимого устройства или просто гаджета, который может пригодиться при освоении космоса.
Как сказал Сэр Артур Кларк: «Существует две возможности: либо мы одиноки во Вселенной, либо нет. Обе одинаково ужасны». Выяснением данного вопроса ученые занимаются постоянно. NASA, с помощью своего телескопа Kepler, обнаружила экзопланету, которая на данный момент является самой похожей на Землю. Планета вращается вокруг так называемого красного карлика - звезды Kepler-186, которая на 60% меньше и холоднее Солнца, сама планета названа Kepler-186f.
