Австралия готова отказаться от покупки 30 истребителей пятого поколения F-35 Lightning II для замены F/A-18F Super Hornet

Несколько месяцев назад появилась информация о возможном отказе Австралии от покупки истребителей пятого поколения F-35 Lightning II. Её подтверждает издание Janes, которое получило комментарий от представителя Министерства обороны Австралии.

Что известно

Королевские ВВС Австралии имеют три истребительные эскадрильи: две F-35 Lightning II и одну F/A-18F Super Hornet. Власти рассматривали возможность покупки дополнительной партии F-35 Lightning II в рамках проекта Air 6000 Phase 6, но от этой идеи могут отказаться.

Планировалось, что Австралия купит до 30 истребителей пятого поколения в середине этого десятилетия, чтобы заменить устаревающие самолёты Super Hornet. Однако Министерство обороны может усилить возможности воздушного боя не покупкой F-35, а модернизацией F/A-18F.

Апгрейд позволит Super Hornet дольше оставаться в боеспособном состоянии. Австралии всё равно придётся их заменить рано или поздно, но в будущем к F-35 Lightning II добавится альтернатива в виде истребителя шестого поколения. Самолёты шестого поколения разрабатывают США; Китай; Япония, Великобритания и Италия; Испания, Германия и Франция.

Состав Королевских ВВС Австралии будет определяться стратегией национальной обороны. Специалисты оценят все доступные варианты, которые будут соответствовать потребностям страны. При этом в Стратегическом обзоре обороны не упоминалась покупка F-35. Зато в документе была оговорена роль F/A-18F, которые будут вооружены противокорабельными ракетами большой дальности AGM-158C LRASM.

Источник: Janes